5g6 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Si, après de longues observations, des investigations 
patientes, de laborieuses, quelquefois même de doulou- 
reuses méditations, il conçoit, en dehors des faits, une 
loi capable de les relier entre eux et de les expliquer à la 
suite les uns des autres à l’aide d’un principe ou évident 
en soi ou déjà démontré, il fait œuvre de science. Il ajoute 
quelques lignes, une page peut-être, à ce livre divin, ouvert 
àtous et cependant fermé pour beaucoup d’esprits enraison 
de l’impuissance, de la distraction, de l’indifférence ou de 
la paresse. Cet auteur est le savant dans le sens propre- 
ment dit du mot. 
Sans doute, il ne s’agit point de refuser ce nom glorieux 
aux nobles travailleurs qui, s’attachant à telle ou telle 
spécialité, se bornent à mettre en lumière des faits cachés 
ou incompris. Ce grand nom appartient aussi et à juste 
titre aux érudits ployant sous le poids des travaux anté- 
rieurs, portant la charge non moins lourde des matières 
présentement accumulées, et soutenus, dans leurs pénibles 
recherches quotidiennes, par cette haute pensée : sous le 
feu des rayons de l’ardeur scientifique, des cimes de plus en 
plus lumineuses émergeront du sein des nuages accumulés 
par un passé et par un présent inexplorés. 
Peu importe la qualité du savant, spécialiste, érudit, 
professionnel ou non ; celui-là est vraiment dévoué au 
culte sacré des sciences qui recherche avec abnégation la 
vérité et qui, pour la découvrir, même au prix du dur 
sacrifice de ses propres conceptions, astreint ses facultés 
à la rude discipline de la méthode d’observation. 
Elle est la méthode scientifique, parce qu’elle se trouve 
à la base de nos investigations et de notre raisonnement, 
dans toutes les branches du savoir humain. 
La philosophie ne saurait se passer d’elle : 
« La saine philosophie part de l’analyse et demande à 
la synthèse son complément naturel, dit Mgr Mercier ( 1 ). 
(1) Cours de philosophie, par Mgr Mercier, 1893. Vol. 1, 1 er fascic., Logique, 
