DE LA. MÉTHODE SCIENTIFIQUE. 609 
nature corporelle qu’il cultive et y laisse comme une cer- 
taine empreinte de sa personne, au point qu’en toute 
justice ce bien sera possédé désormais comme sien et 
qu’il ne sera licite à personne de violer son droit en 
n’importe quelle manière. » 
Fait important dont voici le commentaire : « La justice 
tolérerait-elle qu’un étranger vînt s’attribuer cette terre 
arrosée des sueurs de celui qui l’a cultivée? De même 
que l’effet suit la cause, ainsi est-il juste que le fruit du 
travail soit au travailleur. » 
Fait capital obligeant à la conclusion : « C’est donc avec 
raison que l’universalité du genre humain, sans s’émouvoir 
des opinions contraires d’un petit groupe, reconnaît, en 
considérant attentivement la nature, que dans ses lois réside 
le premier fondement de la répartition des biens et des 
propriétés privées; c’est avec raison que la coutume de tous 
les siècles a sanctionné une situation si conforme à la 
nature de l’homme et à la vie calme etpaisible des sociétés. » 
La coutume des nations, des siècles, n’est-ce pas le 
principal objet de l’observation scientifique en matière 
sociale? 
Après avoir considéré à l’égard de la propriété privée, 
l’appui des lois civiles qui tirent leur valeur, quand elles 
sont justes, delà loi naturelle et la sanction des lois divines, 
le Docteur infaillible remarque, et c’est absolument con- 
forme à la méthode, que tout ce qu’il vient d’écrire con- 
cernant la légitimité de la propriété personnelle acquiert 
plus de rigueur encore, quand « on considère ces droits 
(innésen chaque homme pris isolément) dans leurs relations 
de connexité avec les devoirs de la vie domestique ». 
Nous ne savons vraiment s’il existe des pages plus belles, 
plus méthodiques au point de vue de la science, que celles 
où le Souverain Pontife démontre que : 
« Le droit de propriété, revendiqué par Lui au nom 
même de la nature, il le faut tranférer à l’homme cons- 
titué chef de famille. 
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