BIBLIOGRAPHIE. 
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temps ni de tous les pays, et celui des nappes et des serviettes 
a son origine sous les premiers empereurs romains. 
Par la rapide analyse qui précède, on voit que Y Histoire d<>. 
V alimentation est plutôt un ouvrage d’érudition que de science 
proprement dite. Cependant, comme l’esprit très ouvert de 
l’auteur est familiarisé avec une foule de connaissances, l’élément 
scientifique s’y rencontre à chaque instant dans les divers 
domaines de la chimie, de la physique, de l’ethnographie et de 
la philologie. Quant à l’érudition déployée dans ce volume, elle 
est immense, et il faudrait plusieurs pages du présent recueil 
pour indiquer toutes les sources infiniment variées où l’auteur 
a puisé. Ajoutons que science et érudition sont admirablement 
mises en œuvre, ce qui dénote une remarquable puissance de 
travail et d’assimilation, comme en faisaient foi d’ailleurs les 
précédents ouvrages de l’auteur. 
S’il faut maintenant faire entendre une note discordante à la 
suite de ces éloges mérités, nous dirons, parce que ce nous est 
un devoir, que l’esprit qui règne dans tout le cours du volume, 
mais qui se manifeste plus particulièrement dans 1 ’ “ Introduc- 
tion „ et dans la “ Conclusion „ , est tel que nous ne saurions 
l’approuver. Non pas que nous y ayons relevé une seule phrase, 
un seul mot intentionnellement blessant ou offensant pour les 
croyances que l’auteur ne partage pas (1). Esprit éminemment 
honnête et sincère, il dit les choses comme il les pense, simple- 
ment et naturellement, sans agression d’aucune sorte. Mais la 
manière dont il les pense n’est pas toujours, malheureusement, 
conforme à la vérité. 
Ainsi l’hypothèse, aussi contestée que contestable, de la sau- 
vagerie primitive et universelle du genre humain, est à ses yeux 
une donnée acquise, indiscutable, sur laquelle il insiste avec 
une assurance qui gagnerait à être appuyée de quelque essai de 
démonstration et, dans tous les cas, sans tenir aucun compte, 
même pour tenter de les combattre, des données contraires. Son 
point de vue matérialiste, qui lui fait assimiler tout l’homme à 
“ un tube digestif très perfectionné (2), „ à un animal de stade 
(1) Cependant, il lui arrive parfois d’émettre des propositions qui, sans qu’il 
le veuille et sans peut-être qu’il s’en doute, seraient injurieuses pour les 
catholiques, comme lorsqu’il met sur la même ligne le “ pain sacré „ de 
l’ancien culte brahmanique et notre auguste sacrement de l’Eucharistie 
(p. 156, ad notam). 
(2) Introduction, p. 2. 
