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plus avancé mais de même origine que les autres (1), lui fait 
envisager le rôle de l’alimentation matérielle à un point de vue 
trop exclusif. S’il est exact que la faim soit “ le grand ressort 
toujours tendu de l’activité humaine il ne l’est pas que le per- 
fectionnement et l’extension de plus en plus grande d’une bonne 
alimentation doive être le but final et unique de la civilisation et 
du progrès, que le cri bestial de Gargantua : “ A boyre! à boyre! 
à boyre! „ doive être “ la devise du genre humain (2), „ ni surtout 
que la raison doive s’habituer “ à voir dans ces questions du 
boire et du manger, si dédaignées des faux sages „ (oh! oh!), 
“ l’intérêt primordial de la vie humaine ( 3 ) L’auteur oublie que 
son “ tube digestif „ est aussi un roseau pensant, comme l’a si 
magnifiquement exprimé Pascal. 
Des conclusions ainsi poussées à outrance rappellent involon- 
tairement cette spirituelle boutade d’un vaudevilliste, célèbre en 
son temps, parlant d’un diplomate : 
“ Plus d’un grand talent qu'on révère 
A dû son esprit tout entier 
Le matin à son secrétaire 
Et le soir à son cuisinier (4). „ 
Non, il n’est pas exact que “ le plus puissant moyen de per- 
fectionnement physique et moral consiste uniquement, pour 
l’espèce humaine, dans une alimentation salubre et tonique ( 5 ) „ ; 
il n’est pas exact que ce soit par cette cause seule que “ la forme 
humaine se spiritualise et acquière une élégance de type, une 
puissance d’expression psychique inconnue des races infé- 
rieures, toujours affamées et dévorantes (6) „. 
L’auteur est beaucoup plus dans le vrai quand il dit ailleurs 
que “ ce n’est pas d’aujourd’hui que les peuples sensuels sont 
défaits par les peuples sobres (7) „, remarque fort sensée et qui 
ne justifie guère les conclusions précédentes. 
(1) “ L’homme primitif était, comme les animaux, ses pairs (sic), réduit à 
vivre des productions spontanées de la flore et de la faune. „ Livre 1 er , chap. iv, 
p. 51. — Plus loin, au liv. V, chap. i er , l’auteur, parlant de l'eau, dit : “ Tous les 
animaux s’en contentent, et l’homme n’a pas connu d’autre breuvage aussi 
longtemps que, semblable à eux par le manque d’industrie, il a vécu dans la 
même condition. „ (P. 217.) 
(2) P. 216. 
(3) Conclusion, p. 370. 
(4) Scribe. Théâtre de Madame: Le Secrétaire et le Cuisinier, scène l re . 
(5) Hist. de l'aliment., Conclusion, p. 366. 
(6) Ibid., p. 367. 
t7) Ibid., liv. III, chap. ni, p. 132. 
