684 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Le second fait n’est pas moins significatif : quand les sciences, 
au xvn e siècle, reprirent l’essor qui les a portées si haut, presque 
tous les initiateurs de ce réveil, et parmi eux les plus grands, ont 
gardé jusqu’à la mort un attachement inviolable aux croyances 
de leur baptême. Si le xvm e siècle a prostitué le talent et le savoir 
au service de l’impiété, il en a été tout autrement dans le nôtre, 
dont, pour ne parler que de la France, Cuvier, Cauchy, Ampère, 
ont illustré l’aurore, dont Biot et Dumas ont fait rayonner le 
midi, dont le génie d’un Pasteur illumine le déclin. Cela prouve 
tout au moins que, contrairement au préjugé vulgaire, la foi ne 
gêne pas la pensée des grands chercheurs, et qu’il faut expliquer 
par d'autres causes l’incrédulité trop réelle de tant d’esprits 
éminents. 
Nous pouvons donc mépriser l’absurde fin de non-recevoir 
que les adeptes de la. libre pensée nous signifient pour nous 
exclure des rangs des travailleurs. Non, pour chercher le vrai 
dans le domaine de l’inconnu, il n’est pas nécessaire d’avoir fait 
table rase de toute connaissance acquise et de tout principe cer- 
tain. Non, l’autorité qui nous garantit le témoignage divin 
n’impose pas silence à notre esprit quand il veut faire entendre 
le témoignage humain. Non, enfin, cette foi qui n'a pas entravé 
la pensée d’un Descartes, d’un Leibnitz ou d’un Newton, ne sau- 
rait condamner ceux qui la professent à vivre en dehors du grand 
mouvement scientifique de leur époque. Cette affirmation banale 
est nécessaire à reproduire, puisqu’on ne se lasse pas de nous 
jeter à la face, avec une sorte d’impudence, l’affirmation con- 
traire cent fois démentie par l’histoire. Mais la meilleure réponse 
est encore aujourd’hui celle des faits. 
Et c’est là ce qui m’amène à examiner la seconde hypothèse. 
On nous dit : pourquoi grouper les catholiques sur le terrain de 
la recherche scientifique en les isolant de ceux qui ne partagent 
pas leurs croyances ? Pourquoi ? Parce que c’est le seul moyen 
de faire éclater à tous les yeux l’alliance possible, puisqu’elle est 
réelle, de la science et de la foi. Certes, il est bon, il est désirable 
et nécessaire que les savants chrétiens se mêlent aux autres 
amis du savoir et leur disputent les palmes de la découverte. 
Mais le temps est venu aussi de faire sortir du rang ceux qui 
nous appartiennent et de passer au grand jour la revue des 
forces intellectuelles de l’armée catholique. Il ne s’agit pas d’une 
séparation durable, qui amoindrirait notre influence, mais d’une 
sélection d’un moment qui permette à l’Église du Christ de 
reconnaître les siens. Confondus parmi leurs émules, ils travail- 
