MOTEURS A GAZ ET ARMES A FEU 
il 
Ainsi, en trente ans, la vitesse initiale du projectile a 
triplé, et sa puissance vive devenait 1) fois plus grande, 
alors que la pression maximum développée dans l'arme 
augmentait à peine. 
Quant au moteur à gaz, l’ingénieuse et célèbre petite 
machine à double effet, de Lenoir, de 1860, consom- 
mait plus de 2000 litres de gaz de ville, par cheval- 
heure effectif; en 1876, paraissait le moteur Otto, à 
quatre temps, qui n’en dépensait plus que 1000; puis, 
je constatais, en 1880, une consommation de 562 litres; 
en 1889, de 510 litres; en 1901, de 439 litres et en 1903 
de 368 litres, en expérimentant sur divers types de 
machines. Ces chiffres, relevés par le même observa- 
teur. à l’aide de procédés identiques, marquent une 
gradation continue, qui est vraiment remarquable. 
Entretemps, la puissance des moteurs croissait de quel- 
ques chevaux à 100, 1000, 1500 chevaux et plus; la 
petite machine quittait l’atelier de l’imprimeur, du tour- 
neur, du charcutier, de l’ouvrier en chambre, pour 
entrer dans la grande industrie; l’emploi des gaz 
pauvres en faisait le concurrent heureux et triomphant 
de la machine à vapeur, et, finalement, l’utilisation 
directe des gaz de hauts fourneaux la plaçait au cœur 
des grands établissements métallurgiques dont elle 
actionne les stations centrales, les trains et les souf- 
flantes. 
Canons et moteurs à gaz avaient donc fait tous deux 
des pas de géant dans la voie fort différente qui s’était 
ouverte devant eux : leur évolution avait été simultanée 
et parallèle. Il n’y a pas lieu de s’en étonner. En effet, 
ils procèdent de la même idée, ils fonctionnent d'une 
manière identique et ils répondent au même concept, 
qui est de transformer la chaleur en travail ; arme à 
feu et machine à feu sont des machines thermiques, 
tributaires de la même théorie; elles devaient donc 
bénéficier l’une et l’autre des admirables progrès de la 
