REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
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supérieur de l’alcool dénaturé, employé dans ces essais, 
on obtient un rendement de 0,302. 
Inutile de multiplier ces exemples; il est donc acquis 
qu’un moteur à gaz peut fournir un rendement effectif 
de 0,311; mais ce résultat est unique et absolument 
exceptionnel. Il est réalisable, mais c’est un maximum; 
pour l’obtenir, il faut réunir un ensemble de condi- 
tions heureuses qui ne se présentent que par occasion 
et ne constituent pas un cas général, qu’on puisse 
reproduire à volonté. Les contrats les plus sévères, 
ceux <[ue l’on qualifie quelquefois de draconiens, 
stipulent une consommation de 2300 calories par cheval- 
heure effectif; cela équivaut à un rendement de 
0,270. En réalité, la [du part des meilleurs moteurs 
consomment 2100 calories et rendent 0,201; c’est le 
rendement normal des bonnes machines. 
En somme, retenons que le rendement de la machine 
à vapeur ne dépasse pas 0,191 et que, pour le moteur à 
gaz, le chiffre de 0,31 1 est une limite que nous ne dirons 
pas inaccessible, mais que nous considérons pour, le 
moment comme infranchissable (1). 
Ces chiffres étant établis, il devient extrêmement 
intéressant de calculer, sur les mêmes bases, le rende- 
ment thermique effectif des bouches à feu. 
Mais définissons d’abord ce qu'il faut entendre par 
rendement d’un canon. 
Un canon est une machine thermique destinée à 
lancer au loin un projectile : voilà son effet utile. Cet 
effet est mesuré par la force vive de translation, au 
sortir de l’Ame, de la masse //o mise en mouvement 
avec une vitesse initiale w , c’est-à-dire par 1 2 mw 1 2 . 
Pour apprécier la valeur de l’engin, au point de vue 
thermique, il faut comparer l’énergie mécanique déve- 
(1) Répétons que nous considérons en tout ceci le pouvoir supérieur à 
volume constant, déterminé à l’aide île la bombe, qui assure une combustion 
complète. 
