MOTEURS A OA'/ ET ARMES A FEU 
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de 1 gaz tend d’abord à faire monter la pression; au 
contraire, le déplacement du projectile la lait diminuer 
par suite de l’augmentation de volume correspondant. 
La pression passe donc par un maximum, auquel équi- 
vaut ce que l’on appelle dans les moteurs a gaz la 
pression explosive, résultant à la fois de la compres- 
sion de ces gaz et de leur température. 
Cette compression peut s’apprécier par la connais- 
sance du volume V 0 (voir p. 15) des produits gazeux 
engendrés par la poudre, ramenés à 0 degré et à 760 mil- 
limètres. 
Avec de la poudre noire et une densité de charge- 
ment égale à neuf dixièmes, on doit estimer la com- 
pression à 250 kilogrammes environ; elle atteint près 
de 360 à 100 kilogrammes avec de la poudre sans 
fumée, dont la densité de chargement serait de six 
dixièmes. 
Nous voyons donc que dans l’arme à feu il y a une 
auto-compression considérable, produite par les gaz sur 
eux-mêmes; le travail qu’elle nécessite est emprunté à 
l’énergie même de l’explosif. Le degré de compression 
réalisé dans le canon est un élément important de son 
beau rendement, et nous devons le noter en vue de nos 
conclusions ultérieures. 
Voyons, maintenant, comment s’effectue la propul- 
sion du projectile. 
Il y a deux phases distinctes dans le phénomène : une 
première, de combustion avec détente ; une seconde, la 
combustion terminée, qui est une simple détente de gaz 
chauds. La première est trop complexe pour que l’on 
puisse en établir une théorie générale ; la seconde, au 
contraire, peut être étudiée. En effet, la détente doit être 
considérée comme rigoureusement adiabatique, étant 
donnée la rapidité du phénomène dont la durée n’excède 
pas quelques millièmes de seconde. 
La loi de cette détente est connue; les pressions déve- 
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