REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
56 
du cycle et jetées au ruisseau en pure perte; de plus, le 
contact d'une paroi froide trouble les réactions explo- 
sives, nuit à leur développement régulier et occasionne 
des combustions imparfaites (1). Qu’on se contente donc 
de maintenir les parois métalliques à la température la 
plus compatible avec le bon fonctionnement du moteur, 
sans faire plus. 
Mais on nous a demandé ce que deviennent les calo- 
ries gagnées en procédant ainsi : tout ce que vous éco- 
nomisez sur l'eau de circulation, nous a-t-on dit, vous 
le perdez ensuite sur l'échappement, puisque les gaz 
bridés, restés plus chauds, déversent dans l’atmosphère 
le calorique qu’ils ont gardé; et l’on a argué de ce que 
la somme des chaleurs perdues par le fait de l'eau de 
circulation et de la décharge des gaz est généralement 
constante : à quoi sert donc d'être avare conservateur 
d'une valeur qu'il faut perdre tout de même? 
Cette objection est un sophisme spécieux qu'il nous 
sera facile de réfuter. Et d’abord, il ne faut pas élever à 
la hauteur d'un axiome la compensation exacte et fatale 
du gain réalisé sur l'eau de circulation par la perte 
subie sur les gaz de la décharge: il en est souvent ainsi, 
mais il n’en est pas toujours ainsi et surtout il n’en est 
pas nécessairement ainsi, l’expérience le démontre. La 
compensation n’existe que dans les cas de courte 
détente, et cela est facile à expliquer; en effet, dans ce 
cas, il faut nécessairement que les calories économisées 
sur la paroi soient gaspillées d’autre part. Au contraire, 
dans les moteurs à longue détente, ces calories sont 
transformées en travail et il y a, dès lors, réel bénéfice 
à fonctionner en paroi chaude. C’est un résultat indirect 
des grandes détentes qui deviennent ainsi le facteur le 
plus efficace des beaux rendements. 
Les considérations que nous venons de présenter 
(1) Cf. : Études sur tes moteurs à gaz tonnant, p. 54. 
