MOTEURS A GAZ ET ARMES A FEU 
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éclairent le débat qui s’est élevé jadis, lors de la publi- 
cation de nos expériences de laboratoire, par lesquelles 
nous avons démontré les effets des parois sur les gaz 
qui se détendent derrière un piston moteur. Quelques 
ingénieurs s’étaient, inscrits en faux, non pas contre les 
lois que nous avions formulées, mais contre les applica- 
tions pratiques que nous en avions faites (1) ; leur argu- 
mentation reposait surtout sur l’inefficacité constatée, 
pour certains moteurs, d’un fonctionnement à haute 
température de paroi; or, cette inefficacité était fatale 
pour les moteurs qui avaient été mis en expérience, 
parce qu’on n’y faisait rien des calories économisées 
sur la paroi; les résultats qu’on nous opposait n’étaient 
donc pas probants. Ils n’avaient d’ailleurs pas la géné- 
ralité qu’ils auraient dû présenter et qu’on leur prêtait. 
La construction des grands moteurs à gaz, qui s’est 
largement développée depuis lors, et qui a imposé un 
refroidissement très énergique des parois du cylindre, 
a paru d’abord justifier les thèses opposées à la nôtre 
en ce que le refroidissement ne mettait pas obstacle â la 
réalisation de rendements thermiques excellents. Mais, 
ici encore, il convient d’en appeler d’un premier juge- 
ment trop précipité â une appréciation plus exacte des 
faits. En effet, la pratique a démontré que les moteurs 
de grande puissance n’ont pas, toutes choses égales 
d’ailleurs, de rendement thermique indiqué supérieur à 
celui des petits moteurs, alors que pourtant la valeur du 
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rapport — de la surface du cylindre à son volume était 
beaucoup plus faible; donc, ce rendement aurait dû 
croître; pourquoi a-t-il gardé la même valeur? Est-ce 
(1) Slaby, Der Einfluss der Wandungen in den Gasmotoren, et Witz, 
même titre dans Zeitschrift des Vereixs der deutschen Ixgexieure, t. XXX, 
1886. — Witz, Réponse à quelques objections contre l’action de paroi, Société 
Industrielle du Nord. — Voir aussi notre Traité des Moteurs à gaz, t. I . , pp. 365 
et suivantes. 
