LES EAUX ALIMENTAIRES DE BELGIQUE 
101 
d’ailleurs assez facilement et elle reste alors en suspen- 
sion dans l’eau. 
Les engrais naturels ou artificiels répandus sur le sol 
cèdent aux eaux des phosphates, des nitrates, des chlo- 
rures, des crénates, etc., de chaux, de magnésie, de fer, 
d’alumine, etc., et, ce qui est plus fâcheux, des matières 
organiques diverses, notamment des matières d'origine 
animale. 
Des souillures sont très souvent communiquées à 
l’eau, non seulement par les engrais nécessaires à la 
prospérité de la culture, mais aussi et surtout par des 
déchets abandonnés de la vie animale ou du travail 
industriel. Trop fréquemment ces matières gisent à des 
distances insuffisantes des puits, des drains, des fon- 
taines, des cours d’eau ; parfois elles imprègnent tota- 
lement le sol environnant. 
Ces substances pénètrent dans la nappe aquifère par 
déversement ou par infiltration, notamment lors des 
pluies abondantes ou lors de la fonte des neiges, sans 
avoir subi une transformation suffisante par filtration 
naturelle à travers les couches du terrain, surtout 
lorsque la nappe aquifère est peu profonde et lorsque 
le sol est peu poreux. 
Le plus souvent, en Belgique, les puits ordinaires 
captent l’eau à une profondeur trop faible pour que la 
filtration soit suffisante. 
Dans les terrains meubles, sablonneux ou sablo-argi- 
leux, la souillure par le ruissellement est presque 
nulle; l’eau filtre presque au fur et à mesure de sa 
chute et, si la couche filtrante a une certaine épaisseur, 
elle s’épure complètement avant d’atteindre la nappe. 
Dans les terrains rocheux, au contraire, l’eau est 
souvent retenue assez longtemps à la surface ou dans 
la couche supérieure du sol avant de rencontrer des 
parties filtrantes dans les interstices, joints ou diaclases, 
qui séparent les blocs de roche. 
