ONTOGÉNÈSE ET PHYLOGENESE 185 
artificielle d’organes homologues l’apparence d’une 
série génétique (i) ». Et remarquons bien que cette opé- 
ration de l’anatomiste n’est point un simple jeu d’esprit : 
sans doute, l’affirmation même d’un rapport génétique 
entre les trois grands états du squelette axial chez les 
vertébrés reste une hypothèse — nous y reviendrons 
plus loin; — mais une fois posée cette hypothèse , 
l’ordre de succession des formes dérivées, la sériation 
en un mot, se trouve imposée par ailleurs, au moins 
dans les grandes lignes. L’histogénèse montre, indé- 
pendamment de toute théorie, que le stade membraneux 
et le stade cartilagineux sont des étapes normales vers 
le tissu osseux proprement dit. Ici l’interversion des 
stades est impossible : l’expérience impose une séria- 
tion ; ailleurs cette sériation sera plutôt suggérée par 
analogie, mais de part et d’autre le principe méthodo- 
logique reste le même. 
L’anatomiste trouvera donc une indication précieuse, 
parfois décisive, dans sa connaissance des causalités qui 
président à la genèse et à la transformation des tissus 
ou, d’une manière générale, des éléments anatomiques. 
Mais nulle part ces transformations ne s’offrent à 
l’observation avec plus d’ampleur et d’évidence que 
pendant le développement embryonnaire. A partir 
d’une simple cellule, tous les organes, si complexes, de 
l’animal adulte, y sont différenciés graduellement, .b' 
cherche à rattacher tel organe à une forme plus élé- 
mentaire : vais-je décréter à priori un ordre de dériva- 
tion purement arbitraire? Personne aujourd’hui ne pro- 
céderait de la sorte; avant tout je consulterai ce riche 
répertoire de transformations authentiques que m’offre 
l’embryon. Et si je suppose ensuite que des transforma- 
tions analogues rattachent, dans le domaine de l’ana- 
tomie comparée, tel organe de telle espèce animale à tel 
(1) Hertwig, np. cit. p. 152. 
