209 
ONTOGÉNÈSE ET PHYLOGENÈSE 
considérer chaque stade ontogénétique comme une 
étape ancestrale : il faut en outre prendre conseil des 
faits <[iie nous fournissent, pour l'appréciation de sem- 
blables problèmes, d’autres domaines de la science, 
surtout la morphologie comparée et l'ensemble de l'em- 
bryogénèse et de l’ontogénèse comparées ( 1 ). » 
L’application détaillée de la loi biogénétique suppose, 
comme on le voit, un travail d’interprétation assez 
compliqué, même aux veux de Haeckel et de ses amis. 
Plus d’une fois les procédés de Haeckel furent jugés 
sévèrement par ses pairs : on était choqué du simplisme 
intolérant apporté à la solution de problèmes ardus, de 
ces problèmes qui laissent perplexes les esprits les plus 
sérieux et les mieux informés. Huit ans après la publi- 
cation de la Generelle Morphologie , Wilhelm His, dont 
Haeckel ne pouvait certes récuser la compétence 
embryologique, dressait contre celui-ci un réquisi- 
toire accablant, où l’on peut lire les lignes sui- 
vantes : « J’ai été élevé dans la persuasion que, de 
toutes les qualités qui font le bon renom d’un natu- 
raliste, la véracité et le respect sans bornes pour 
la vérité expérimentale sont les seules dont il ne 
puisse à aucun prix se passer. Aujourd’hui encore, je 
crois que la perte de ces qualités-là ternit du coup toutes 
les autres, eussent-elles par ailleurs le plus vif éclat. 
Que d'autres donc honorent dans M. Haeckel le chef 
de parti actif et violent : à mon avis, par sa manière de 
mener campagne, il a perdu jusqu’au droit de compter 
comme un collègue dans le cercle des chercheurs 
sérieux (2). » W. His écrit ces lignes sous l’impression 
des inexactitudes flagrantes et tendancieuses qu’il vient 
de dénoncer dans les affirmations et jusque dans les 
(1) A. Weismann, op. cit., p. 194. 
(2) \Y. His., Unsere Kôrperform und dus physiologische Problem ihrer 
Entstchung. Leipzig - , 1875, p. 171. 
III' SERIE. T. XI. 
14 
