REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
r American Muséum of Natural I liston , à New- York; 
le Brooklyn Institute of Art and Sciences; enfin, les 
Musées d’Albany et de Cambridge. 
Le Musée de Cambridge, où Agassiz a rassemblé 
tant de merveilles zoologiques, mérite une étude spé- 
ciale; nous nous proposons de la faire plus tard, il n’en 
sera donc pas question ici. D’ailleurs, mon intention 
n’est pas de décrire chacun do ces musées niais de 
signaler dans chacun d’eux ce qui intéresse surtout la 
vulgarisation scientifique, en comparant ce qui s’y fait 
à ce qui se passe dans nos musées nationaux, quand 
cette comparaison pourra nous être utile. 
I. — Programme 
Washington . — Smithsoniau Institution, Xational 
Muséum. — James Smithson (1765-1829), fils naturel 
du Duc de Xorthumberland, légua toute sa fortune, 
120,000 1. st. , au gouvernement avec la mission très 
vague d’en user pour la «diffusion et l’accroissement des 
connaissances parmi les hommes ». On discuta longtemps 
sur les moyens pratiques de répondre aux intentions du 
donateur, et bien des projets se succédèrent, sans abou- 
tir, devant la Chambre et le Sénat américains. Par une 
heureuse inspiration, on décida, en 1845, de confier la 
fondation Smithson au National Institute, dont la mis- 
sion et l’organisation rappelaient celles de nos académies 
des sciences. Il accepta la charge de construire un 
grand bâtiment, qui devait être un des plus beaux 
monuments de la capitale de l’Etat, pour servir de Musée 
national des Sciences et des Arts. 11 devait comprendre 
huit sections qui se partageraient l'Astronomie, la 
Géographie et la Météorologie; — l’Histoire naturelle, 
la Botanique et la Zoologie; — la Géologie et la Miné- 
ralogie; — la Chimie; — les applications des Sciences 
