i/aCTION ELECTRIQUE DU SOLEIL 
397 
logues émanés du Soleil et aspirés par les pôles 
magnétiques de la Terre. 
Ges diverses hypothèses, du reste fort ingénieuses, 
présentaient cependant des points faibles. 
Elles n’étaient en réalité basées sur aucune expé- 
rience directe, et négligeaient complètement les faits 
établis antérieurement sur l’électrisation positive pro- 
duite par le Soleil. 
Or des laits, dûment observés, peuvent seuls fournir 
le point de départ d’une théorie à peu près stable; 
quand cette base solide fait défaut, comme dans la 
théorie cathodique du Soleil, ce ne sont ni les conjec- 
tures, pour ingénieuses qu’elles soient, ni même les 
vérifications mathématiques trop souvent illusoires, qui 
peuvent en tenir lieu. 
D’ailleurs, une objection de principe avait été for- 
mulée contre les théories précédentes par Schuster. 
Ce physicien ne croyait pas qu’une émission directe 
du Soleil sous la forme cathodique ou sous une forme 
analogue, pût fournir l’énergie mise en jeu dans les 
orages magnétiques. Et il donnait pour raison que cette 
émission aurait pour conséquence de communiquer au 
Soleil une charge électrique positive, toujours crois- 
sante : elle se trouverait, dès lors, promptement arrêtée; 
de plus, on n’expliquerait pas la divergence des champs 
magnétiques qui se manifestent au même moment en 
des points éloignés du globe terrestre. 
Arrhenius, qui cependant était partisan de l’émission 
cathodique du Soleil, avait été dans l’obligation de 
reconnaître lui-même le point faible de cette théorie. 
Il avoua que si le Soleil n’émettait que des particules 
chargées négativement, cet astre prendrait rapidement 
une charge positive énorme; et que, en raison même 
de cette charge, il influerait sur la trajectoire des 
particules qu’il émettait, et finirait par en capter un 
grand nombre. Il attirerait de la même façon les parti- 
