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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
aux radiations solaires, une substance parfaitement 
isolante conservant toute sa rigidité à la température 
relativement élevée à laquelle on la soumettait sous 
l'action des radiations solaires. La paraffine se ramol- 
lissait et fondait, rébonite ou le verre même gomme- 
laqué, n'étaient pas suffisamment isolants. L’élec- 
tromètre était préalablement chargé à l’aide d’une 
petite machine électrostatique par l'intermédiaire d’une 
petite sphère en laiton isolée par un manche en verre 
gommelaqué. Le sens de la charge communiquée à 
l’électromètre était vérifié chaque fois à l’aide d’un 
petit électroscope témoin, constamment chargé d'élec- 
tricité positive. 
Les essais consistaient à amener, par des tâtonne- 
ments successifs, la tranche inférieure de la feuille 
métallique à coïncider avec l'une des divisions de 
l’échelle choisie arbitrairement. La division 250 avait 
été prise comme repère supérieur, parce qu'elle corres- 
pondait à l’inclinaison de 45° de la feuille, la plus favo- 
rable à l’observation de l’appareil. On observait ensuite 
avec la lunette la chute plus ou moins rapide de la 
feuille jusqu’à un point de repère inférieur qui corres- 
pondait à la division 400. L’intervalle compris entre 
350 et iOO était équivalent à une décharge de 100 volts. 
Un chronomètre disposé près de la lunette permettait 
de déterminer le nombre de secondes écoulées dans le 
passage successif de la feuille d’aluminium de la divi- 
sion 350 à la division 400. 
Comme les charges induites étaient sensiblement 
proportionnelles aux temps de décharge de l’électro- 
mètre, on pouvait de cette façon mesurer avec une 
rigueur suffisante la grandeur relative de ces charges. 
Toutes les observations étaient, du reste, faites dans 
des conditions expérimentales identiques, de façon à 
être parfaitement comparables entre elles. C’était tou- 
jours une chute de 350" à *400" sur l’échelle, que l'on 
