ONTOGENESE ET PHYLOGENESE 
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dante du point de vue « biogénétique ». « L’organisme 
unicellulaire ne peut, de par sa nature, se transformer 
en organisme pluricellulaire que par voie de division 
cellulaire. Il faut donc bien que chez tous les animaux 
l’ontogénèse débute par un processus de segmentation 
de l’œuf. Mais d’un amas de cellules un organisme ne 
peut surgir avec la distribution très précise de ses grou- 
pements cellulaires, si les cellules, en se multipliant, ne 
commencent pas à contracter entre elles des liaisons 
étroites et coordonnées, de manière à réaliser, progres- 
sivement, suivant certaines lois, des formes d’abord 
simples puis plus compliquées (1). » 
On voit donc que les premiers stades embryonnaires, 
du moins, pourraient bien ne nous apprendre autre 
chose que certaines lois générales du développement, 
et ne servir à interpréter la phylogénèse (pue pour 
autant que celle-ci soit censée se conformer aux sus- 
dites lois : interprétation très indirecte par conséquent. 
§ 3. Stades embryonnaires ultérieurs. — Qu’on 
se rappelle quelques exemples classiques — et souvent 
cités — des « récapitulations phylogénétiques » qui 
s’y découvrent. Ce seront, par exemple, les sillons 
branchiaux de l’embryon de mammifères, d’oiseaux 
et de reptiles : on rapprochera ces productions 
des branchies d’amphibiens inférieurs et de pois- 
sons et des fentes pharyngiennes d’Amphioxus. Ou 
bien, la corde dorsale, dont l’importance se réduit à 
mesure que l’on monte dans la série des chordates et 
qui n'existe plus que comme un rudiment embryon- 
naire chez les mammifères supérieurs. Ou bien encore 
le crâne cartilagineux dont on retrouve les pièces prin- 
cipales — trabécules, parachordes et capsules — chez 
les cyclostomes et les poissons cartilagineux adultes, 
(1) Hertwig, op. cit., p. 173. 
