REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
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de Coulomb ce sont donc les valeurs les plus grandes 
qui sont le plus altérées, et ('lies le sont en moins. 
Enfin, il existe des causes d’erreur grave dont il est 
impossible de prévoir le sens. Le système de suspension 
de l’aiguille devant la bande ou le limbe gradué conduit 
à un mode de lecture qui peut donner lieu à des erreurs 
de parallaxe notables et, de plus, n’olfre aucune garan- 
tie du passage de l'axe de rotation par le centre de la 
graduation. 
La charge des sphères électrisées chemine lente- 
ment sur leurs supports isolants et change, par consé- 
quent, et le point d’application de la force résultante et 
sa direction. 
L’emploi du cylindre de verre lui-même est à 
condamner, parce que des charges étrangères dues à 
des causes accidentelles peuvent très facilement s’y 
fixer et troubler les observations. Mais il est aisé 
d'éviter cet inconvénient et on n’y a pas manqué, depuis 
Ivohlrauseh, dans les reprises modernes des expé- 
riences de Coulomb : il subit d’employer une cage de 
métal en communication conductrice avec le sol. 
Il est plus malaisé de porter remède aux autres per- 
turbations signalées dans ce qui précède, sauf en ce qui 
concerne l'influence. De celle-ci on se débarrasserait 
à peu près complètement en opérant dans une cage de 
diamètre notablement plus grand que la longueur de 
l'aiguille. Nous avons vu que cet excès n'était que de 
8 centimètres chez Coulomb. Mais toute tentative pour 
astreindre l’axe de rotation à passer exactement par le 
centre de graduation compromettrait fatalement l’ex- 
quise sensibilité de la balance. Coulomb estimait qu’une 
torsion de 1° correspondait à une force exprimée par 
0 <lyne , 030 i25 ('ii mesure moderne. Mais il employait 
alors un fil d’argent si fin qu'il se rompait au moindre 
choc. Les balances ordinaires les plus soignées sont loin 
de cette perfection. C’est assez dire que les essais faits 
