LE PORT DE LONDRES 
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cette agglomération qui ne cesse de s’étendre, et dont 
la richesse continue de se développer (i). 
Cette zone surpeuplée mais relativement étroite que 
commande l’estuaire de la Tamise constitue l’arriére 
pays géographique de Londres. Mais on sait qu'il n’est 
pas toujours possible de renfermer l’arrière pays éco- 
nomique d’un port dans les limites d’une portion de ter- 
ritoire déterminée. C’est ainsi qu'à certains égards, le 
Royaume-Uni tout entier forme pour Londres et Liver- 
pool un seul hinterland indivis. Des circonstances spé- 
ciales ont fait de Londres et de Liverpool le marché 
national de certains produits. Il n'est guère de denrée 
coloniale dont la consommation soit plus généralement 
répandue en Angleterre que le thé. Or, sur les 
9 302 713 liv. st. qui représentent, pour 1905, le total 
des importations dans tout le pays, Londres seule en 
reçoit 9 088 031 liv. st., et les statistiques n’en relèvent 
pas à l’entrée de Liverpool. Londres est aussi le seul 
marché régulier des laines coloniales, du sucre brut, du 
cuivre et des autres métaux précieux. Ce monopole 
tient à la prépondérance que Londres garde encore 
aujourd’hui dans le commerce d'importation et d’expor- 
tation des colonies anglaises. Les relations étroites que 
nous avons vues s’établir entre l'empire colonial et la 
métropole britannique se maintiennent à la faveur des 
traditions séculaires. Comment expliquer, si l’on fait 
abstraction de ces raisons historiques, que le commerce 
de Liverpool soit localisé à l’Amérique du Nord, et 
n’ait pénétré dans le marché colonial que là où il a 
pu devancer l’influence de Londres, tandis que le com- 
merce des possessions anciennes est toujours centralisé 
(1) Report ofH. M. commissioners appointed tu inquire into the subject of 
the administration of the port of London, p. 21. 
III e SÉRIE. T. XI. 
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