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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
dans la capitale La Tamise est l’entrepôt général du 
café et du cacao, mais c’est sur les quais de la Mersey 
qu’on décharge le café et le cacao de provenance extra- 
coloniale; en revanche, c’est à Londres que s’entrepose 
le tabac des colonies, bien que Liverpool soit le marché 
central des tabacs (1). On a pu dire que les ports de 
Londres et de Liverpool se complètent plutôt qu’ils ne 
rivalisent, parce qu’ils se partagent le commerce 
transocéanique suivant les frontières de l’allégeance 
coloniale. 
L’importance exceptionnelle du trafic propre de 
Londres, et le rôle considérable qu'elle joue dans 
l’approvisionnement du Roy au me- Uni, ont largement 
développé la fonction transitaire du port. 
Londres n'attire pas seulement les matières pre- 
mières qu’appellent les besoins de sa population, et les 
marchandises qu’elle distribue aux quatre coins du 
pays; elle reçoit encore en transit une quantité considé- 
rable de produits qui viennent y chercher un marché 
favorable ou des facilités de réexpédition. 
On a montré, à propos de Liverpool, comment les 
grands marchés internationaux du commerce maritime 
tendent à se porter sur les points où existe un grand 
marché national (2). Ce qu’on a pu dire de Liver- 
pool s’applique peut-être mieux à Londres, et l’inter- 
dépendance des deux fonctions s’aperçoit plus nettement 
encore si l’on se reporte à la première moitié du 
XIX e siècle, au moment où le commerce de transit de 
la cité atteint son apogée. Il fallait, à cette époque, 
qu'un marché centralisât, pour toute l'Europe, le com- 
merce d’outre-mer. Les produits exotiques étaient alors 
(1) Wiedenfeld, Die Nordwesteuropaischen Welthafen, Berlin, 1903, 
p. 273. 
(2) V. Les Ports et leur fonction économique, tiré à part, t. I. Le Port de 
Liverpool , par M. de Bousiers, pp. 104 et 1 10. 
