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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
dehors de ceux de Tilbury, n’offrent une profondeur 
suffisante pour les grands navires de la marine mar- 
chande. 
Le port ne présente pas davantage une longueur et 
une surface de quais suffisantes pour la commodité des 
diverses manipulations. Londres n’a pu développer ses 
installations avec la même aisance que les ports de 
création moderne. A Liverpool, les deux rives de la 
Mersey bordent le fleuve d'un cordon de 44 kilomètres 
de quais, propriété exclusive du Mersey Docks and 
Harbour Board. Mais Londres s’est vu doter, à de 
longs intervalles, d’une série de bassins isolés les uns des 
autres par des établissements privés. Ces enclaves se 
sont perpétuées jusqu’aujourd’hui à la faveur de cette 
multiplicité d’intérêts qui se coudoient dans le port. 
Conçus et exécutés sans unité, les divers ouvrages 
du port ne sauraient concourir à une fin commune. Les 
([liais, développés au hasard des circonstances, relient 
fort difficilement les bassins aux gares d’expédition des 
compagnies de chemin de fer. Il en résulte que la très 
grande majorité (75 à 80 p. c.) des marchandises qui 
sont amenées dans le port, ne sont pas déchargées sur 
les ([nais, mais transbordées dans des allèges, pour être 
distribuées aux différentes parties de Londres par le 
Regent’s Canal ou par le cours supérieur du fleuve. Il 
arrive fréquemment que ces allèges — on en compte 
douze mille environ — encombrent les bassins, se 
gênent mutuellement dans leurs manœuvres, et font 
obstacle aux évolutions des navires. Il en résulte des 
retards considérables dans la mise en cale et le déchar- 
gement; quelquefois l’engorgement des docks et l’insuf- 
fisance des voies d’accès obligent des navires à redes- 
cendre le fleuve pour éviter l’échouage à marée basse. 
En vertu d’un privilège qui leur a été octroyé à la fin 
du XVIII e siècle, les allèges sont exemptées du 
payement des droits perçus sur les navires qui pénè- 
