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REVÜE DES QUESTIONS scientifiques 
« grisou blanc » et de « grisou bleu ». Le grisou blanc 
serait particulièrement dangereux (1). Il faut en rap- 
procher le « grisou vif », que les mineurs anglais dis- 
tinguent tout spécialement. 
Lorsque l'on pénètre dans une atmosphère suffisam- 
ment riche en grisou, on -perçoit une sorte de voile réti- 
culé, une façon de toile d’araignée. Cet effet serait dû à 
un manque d’homogénéité de l’atmosphère et à la varia- 
tion locale de son pouvoir réfringent. On constate éga- 
lement un assourdissement de la voix. 
Le grisou est plus léger que l'air : sa densité varie de 
0,717 à 0,930. Lors donc qu'il se dégage dans une 
atmosphère en repos, il s'accumule au toit des galeries 
et gagne les parties élevées des exploitations. 
11 n’est pas toxique, mais, mélangé en grande quan- 
tité à l'air, il devient asphyxiant. La limite inférieure du 
mélange irrespirable correspondrait à une teneur en 
grisou d’environ 30 pour cent. Mais il se mêle dif- 
ficilement à l'air atmosphérique : il a une tendance à 
tiotter en couche indépendante, ou encore â former 
d’énormes bulles ou « bouffées » noyées dans la masse 
du courant d’air, les « stouppions » bien connus des 
mineurs du Hainaut. Quand nos anciens houilleurs bat- 
taient l'air avant le tir de mines, c’était pour dissiper les 
accumulations locales du grisou. La précaution était 
bonne. Une fois mélangés, en effet, le grisou et l’air ne 
se séparent plus : la liquation est impossible. Or, ce 
mélange n’est dangereux qu’au delà d'une certaine 
teneur en grisou; en deçà, il est inoffensif. 
Enfin, le grisou est combustible. Tout comme le gaz 
d’éclairage, il peut donner lieu soit à dus inflammations, 
soit cà des explosions. 
La possibilité d'inflammations dans les travaux sou- 
(I) Cf. Em. Ilarzé, Études sur les lampes de sûreté. Annales des Mines 
de Belgique, t. XI, pp. 62-63. Bruxelles, 1906. 
