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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
grisou. Elle est sensiblement nulle aux deux limites de 
combustibilité, et atteint au maximum 0,60 par 
seconde dans des expériences de laboratoire effectuées 
sur une atmosphère en repos. Mais elle peut devenir 
beaucoup plus grande et cesser d’être pratiquement 
mesurable, lorsque l’expérience est effectuée sur une 
atmosphère en mouvement. Or c’est là la règle ordi- 
naire ; l’agitation de l'atmosphère existe toujours dans 
les mines, et elle se trouve fortement accrue par la 
combustion même, surtout lorqu’il s’agit de travaux 
en cul-de-sac. Il est aisé de s’en convaincre. La combus- 
tion complète du grisou, supposé constitué exclusive- 
ment de méthane, est indiquée par l’équation : 
CH 4 + 20 2 = C0 2 + 2H 2 0 
L’eau formée restant d’abord gazeuse, il n’y a pas 
changement de volume; mais comme la combustion 
dégage 188 grandes calories pour chaque unité de poids 
moléculaire du gaz, soit pour 16 grammes, le mélange 
s’échauffe, se détend et comprime les tranches du 
mélange immédiatement voisines. D’après les recher- 
ches de Mallard et Le Ghatelier, les pressions dévelop- 
pées par la combustion en vase clos des mélanges en 
proportion variable d’air et de grisou, sont les sui- 
vantes : 
Proportion CH 4 sur 100 vo- 
lumes du mélange . . 0,7 7,9 9,0 10 11 14,3 
Pression en kilog. par rni 2 0,95 8,4 8,95 9,05 8.8 8,5 
Cette compression des tranches immédiatement voi- 
sines, qui a pour résultat d’augmenter leur densité et, 
par conséquent, leur inflammabilité, entraîne dans 
toute la masse la formation d’ondes; il faut y ajouter 
l’effet, en sens contraire, du retrait produit par la 
condensation de la vapeur d’eau et le refroidissement 
des gaz au contact des parois des galeries. Ce phéno- 
