LE GRISOU 
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brûlures internes, ou, pour employer une expression à 
la fois vulgaire et pittoresque, « peut avaler le feu ». 
Dans la plupart des cas on trouve des croûtes de coke 
sur les boisages, et il n'est pas rare que l’explosion 
détermine un incendie, qui rend très périlleux des tra- 
vaux de sauvetage déjà bien difficiles. 
Les inflammations et les explosions sont déterminées 
par le contact du mélange grisouteux avec un corps 
chaud. Le grisou possède à cet 'égard une propriété 
curieuse : « il retarde à l’inflammation ». Il faut 
entendre par là que, mis en contact avec un corps chaud, 
le grisou ne s’enflamme pas instantanément ; il 
s’écoule entre l’instant du contact et celui de l’inflam- 
mation un intervalle de temps dont la durée dépend de 
la température du corps chaud. Ainsi un corps à une 
température de 650°, température d’inflammation du 
grisou, n’y mettra le feu qu’après un contact de dix 
secondes, alors qu’une seconde suffira si sa tempéra- 
ture est de 1000°. 
La présence dans le grisou de gaz combustibles autres 
que le méthane, celle de l’hydrogène notamment, 
aurait pour conséquence de supprimer cette propriété 
du retard à l’inflammation. C’est probablement la pré- 
sence de quantités importantes de gaz plus inflammables 
que le méthane qui rend le grisou vif ou le grisou blanc 
spécialement dangereux . 
Résumons brièvement ces notions. Le grisou est un 
gaz moins dense que l’air, s’y diffusant difficilement, 
mais en devenant inséparable lorsqu'il s’y trouve 
intimement mélangé. 11 n’est pas toxique, mais il peut 
devenir asphyxiant. 
Il se combine à l’oxygène par combustion. Ce phéno- 
mène se produit quand un mélange d’air et de grisou se 
trouvé, pendant un temps suffisant, en contact avec un 
corps chaud dont la température est égale ou supérieure 
