REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
peu important; dans ceux de la seconde, le dégagement 
est au contraire abondant et, suivant son intensité, les 
couches se trouvent rangées en deux sous-classes 
A et B, cette dernière étant réservée aux charbons 
les plus grisouteux. 
Le grisou se dégage des fronts d’abatage au fur et à 
mesure du dépouillement. C’est là le mode direct de 
dégagement. 11 peut aussi se déverser de façon indi- 
recte dans l’atmosphère de la mine par les cassures 
naturelles des roches, des grès en particulier, et par les 
fractures que l'exploitation provoque dans les terrains 
encaissants. La raison en est simple : toutes les couches 
de houille du terrain houiller ne sont pas exploitées, tan- 
tôt parce qu’elles sont trop minces, veinettes ou veiniats, 
tantôt parce qu’elles sont trop sales, ou encore parce 
que le soutènement des terrains y est très difficile. Ces 
couches non exploitées dégagent donc leur grisou par 
toutes les tissures qui les mettent en rapport avec les 
travaux. Lorsque le grisou se déverse ainsi par une 
cassure en grande quantité et sous forte pression, il 
forme ce qu’on appelle un « soufflard ». Il est de ces 
soufflants dont l’existence a été de plusieurs années. 
Ils fournissent un grisou très pur, particulièrement 
propre aux analyses scientifiques. M. le professeur 
Brockmann a trouvé, dans les gaz d’au moins qua- 
rante soufflants du bassin westphalien, plus de 99 p. c. 
de méthane, le reste étant de l’anhydride carbonique. 
Le dégagement direct du grisou affecte parfois une 
allure spécialement violente. Il est alors tellement vif 
et rapide qu’on le dit instantané. Ce mode de dégage- 
ment, dont certaines exploitations belges ont presque 
exclusivement le triste monopole, est connu vulgai- 
rement sous le nom de « volcan ». 
Ces dégagements instantanés et abondants s’accom- 
pagnent de projections plus ou moins importantes de 
charbon généralement menu et poussiéreux. Lorsqu'il 
