REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
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pale cause est la pression propre du grisou, car il est 
hautement probable que le charbon, et partant le 
grisou qui s’y trouve occlus, ont eu bien plus à souffrir 
des phénomènes tectoniques que les roches stériles de 
grande cohérence. 
M. Macquet a, â cet égard, fait une observation qui 
paraît décisive. 
« Quand il est arrivé sur les lieux, le 19 octobre, 
vers 9 heures du matin, c’est-à-dire i rois jours pleins 
après la production du dégagement, rapporte Roberti 
Lintermans, le front de la vallée (massif de charbon 
vierge) n’avait aucune consistance. 
» Le charbon était réduit en poussières. Il suffisait de 
le toucher pour qu’il s’éboulât comme du sable sec. 
Cependant, â une vingtaine de centimètres de profon- 
deur, dans l'angle levant du défoncement, en balayant 
â la main toute la masse inconsistante, on mit à décou- 
vert du charbon qui semblait bien être dans son état 
normal. Les stratifications se distinguaient nettement : 
sa maille était aussi serrée que celle de la veine rencon- 
trée dans la partie supérieure de la vallée ; il fallait se 
servir de l’outil pour l’entamer. 
» On voulut de même mettre à nu la houille du côté 
couchant, mais on n’y parvint pas. L’inconsistance 
semblait se maintenir en profondeur. 
» Chose singulière, pendant lesdeux ou trois minutes 
qu’avait duré ce travail, le ferme du levant avait repris 
toute sa mobilité primitive. 
» Ce fut par hasard que M. Macquet s’en aperçut; en 
appuyant de nouveau la main sur cette partie du front, 
il la fit céder et s’ébouler; à quelques centimètres de 
profondeur, on retrouva le charbon dur et brillant. 
» Cette fois on le tint en observation et l’on put 
suivre à vue d’œil sa transformation. 
» Sans bruit, sans foisonnement apparent, de serrée 
et lustrée qu’elle était, la maille devint lâche et terne et 
