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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
les tenir allumées. La projection du front est probable, 
il est temps de se retirer. » 
On voit par là que le travail de la veine se produit 
avant même que la pression des terrains ait pu se faire 
sentir. C/est donc bien dans la couche même qu’il faut 
chercher la cause du dégagement. 
Dans d’autres cas, il n’y a pas projection, mais le 
front avance d’une pièce et parfois de plusieurs mètres. 
Quoi qu’il en soit, on estime généralement que ces 
dégagements instantanés sont dus à la rupture de 
l’équilibre naturel par l’avancement des travaux d’une 
couche de houille renfermant par endroits du grisou 
sous des tensions très élevées. 
« Si pour un motif quelconque, la zone de pression 
maxima si 1 trouve rapprochée de la surface libre, écrit 
Le Chatelier, l’équilibre sera détruit et la masse de 
bouille se brisera. A partir de ce moment les tranches 
du massif de houille en contact avec l’atmosphère ren- 
fermeront du gaz à une pression plus élevée qui pourra 
provoquer l’explosion de la houille partout où elle sera 
suffisamment tendre. » La dimension de l’excavation ou 
l’importance de la propagation du dégagement dépen- 
dra aussi du mode de répartition de la pression. Le 
dégagement brusque s’arrêtera lorsqu’un nouvel état 
d’équilibre entre la résistance du charbon et la tension 
du grisou se trouvera établi (1). 
Bien que tout plaide en faveur de l’hypothèse d’une 
origine dynamométamorphique des gisements à déga- 
gements instantanés, il semble que le charbon ne 
s’y trouve pas particulièrement fissuré. Il y serait, au 
(1) Un éboulement du fronl de taille peut provoquer un dégagement 
brusque, parce qu’il met rapidement à découvert des zones profondes où le 
grisou se trouve sous forte pression. Aussi est-il parfois délicat de dire s’il s’agit 
de simple chute de charbon avec mise en liberté rapide d’une grande quantité 
de grisou, ou s’il s’agit d’un dégagement brusque suivi de projection de char- 
bon sous la poussée du grisou. 
