VARIATES 
D JD 
belge Leboulangè, ou apprécié le temps écoulé entre le moment 
où on voit la lueur d’un coup de canon à la bouche à feu, et celui 
où on entend le bruit qui l’accompagne. Cet appareil fut en 
faveur dans l’artillerie de toutes les armées européennes, jus- 
qu’au jour où l’on eut constaté que le son chevauche sur le pro- 
jectile et n’a pas, 'dans l’atmosphère troublée sur son passage, la 
vitesse moyenne de 333 mètres à la seconde. La firme Zeiss a 
lancé, dans ces dernières années, un télémètre basé sur la stéré- 
oscopie. Tout se passe comme si nos yeux étaient écartés l’un de 
l’autre de 0 m ,51 à l m , 44 suivant l’appareil. L’effet stéréoscopique 
est tel ([ue le relief est reporté à une distance soixante-quatre fois 
plus grande que celle de la vue naturelle, c’est-à-dire à 28 kilo- 
mètres au lieu de 440 mètres. Malheureusement ces télé- 
mètres sont encombrants et très chers. Quoi qu’il en soit, la 
mode — si ce mot peut s’adapter à une question militaire — 
semble être aux comparaisons. Le but se trouve-t-il aux abords 
d’une maison? on évalue la hauteur réelle de celle-ci par le 
nombre de ses étages et sa grandeur apparente achève de nous 
renseigner sur sa distance. Un arbre isolé dont on estimera la 
hauteur d’après son espèce, rendra le même service. L’observa- 
tion fournit ainsi une foule de repères dont on connaît une 
dimension; en mesurant l’angle sous lequel elle nous apparaît,, 
on estime d’emblée la distance du repère avec une approximation 
suffisante. L’habitude de la campagne suggère d’ailleurs cent 
moyens de contrôle : on sait, par exemple, qu’avec une vue 
moyenne, on compte les fenêtres d’une maison isolée à 
3600 mètres ; qu’on distingue les gros troncs d’arbre à 
2000 mètres; qu’on voit briller les armes à 1800 mètres, etc. 
Ainsi renseigné sur la distance, le commandant de batterie 
encadre d’abord le but par une série de coups portant au delà et 
en deçà. Il corrige alors le pointage en dirigeant le feu vers l’em- 
placement le plus probable de l’objectif et ordonne le tir continu. 
On se tromperait en s’imaginant que le but doive être immédia- 
tement atteint. L’estimation de la distance a pu être inexacte; le 
but lui-même peut ne pas être au même niveau que la batterie; 
enfin et surtout, les circonstances atmosphériques peuvent inter- 
venir pour modifier considérablement les portées des trajec- 
toires. Avec les mêmes éléments de tir, les portées varient de 
plusieurs centaines de mètres selon la direction, l’intensité du 
vent et la sécheresse de l’air. Ce sont ces portées réelles qu’il faut 
estimer. « L’application des règles qui découlent des principes 
généraux du tir, dit notre règlement d’artillerie, est basée sur 
