REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
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1’appréciation exacte de la position, par rapport au but des points 
d’ explosion des projectiles (1). » 
Ces principes ne sont pas nouveaux, mais leur application a 
souvent reçu des interprétations diverses et des modifications 
importantes. Avec l’artillerie à tir rapide, les Français admettent 
qu’il faut à tout prix trouver immédiatement la distance relative 
du but et entamer un tir efficace, procédant par rafales subites , 
courtes et violentes (2), afin d’enlever à l’adversaire sa liberté 
d’action et de faciliter, par suite, aux autres armes, la conquête 
du terrain. 
Dans une opération offensive, une troupe d’infanterie ne sau- 
rait se présenter debout dans une zone battue efficacement par 
l’artillerie à tir rapide. Elle se couche pour devenir insaisissable. 
Mais, comme elle doit progresser et se rapprocher de l’ennemi, 
elle se fractionne en petits groupes placés chacun sous les ordres 
d’un gradé. Ce chef indique l’étape nouvelle à parcourir de 
proche en proche, d’une position abritée à la suivante. 11 s’élance 
le premier et ses hommes le suivent sans autre préoccupation 
que celle d’arriver sains et saufs au prochain couvert (3). En pré- 
sence d’une telle tactique, l’artillerie est impuissante à produire 
tout son effet. Elle n’a d’autre ressource que de repérer à coups 
de canon des zones de terrain placées dans la direction de 
marche de l’infanterie; alors le déclanchement d’une rafale a 
son effet utile chaque fois qu’une troupe pénétrera dans l’une de 
ces zones (4). 
Dans la défensive, l’infanterie fait un large emploi de la forti- 
fication improvisée. Elle est alors beaucoup plus insaisissable 
encore que lorsqu’elle est couchée. Dans ce cas, la rafale a pour 
(1) Belgique. Règlements de l'artillerie, titre IX, chapitre I, § 100. 
(2) On entend par rafale l’ensemble des coups d’une batterie tirés sur une 
même hausse, sans ordre déterminé, à raison d’un ou plusieurs coups par 
pièce. G est la rafale étroite. Si on fait usage de plusieurs hausses, tant succes- 
sivement (tir progressif) que simultanément (tir simultané), on obtient la 
rafale profonde. 
(3) C’est le procédé employé par les Japonais en Mandchourie. Cf. Enseigne- 
ments tactiques de la guerre russo-japonaise, par le capitaine breveté 
Niessel. Paris, Henri Charles-Lavauzelle. 
(4) Ce fut la tactique des Boers à Colenso. Quant aux Japonais, lorsqu’ils ne 
voyaient pas le but, ils fouillaient, par un feu lent, le terrain en arrière des 
crêtes, tirant de préférence sur les emplacements présumés des rassemble- 
ments de troupes. Le moindre déplacement pour échapper à leur tir provo- 
quait immédiatement une rafale (Cf. Revue d’ArtTiLLEtiiE, août 1906). D’après 
Niessel, ces tirs sur emplacements probables ont été abandonnés dans la suite 
à cause de leur faible rendement. 
