REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
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succincte des rivalités de la Russie et de l’Angleterre empressées 
à se partager la fortune de l’homme malade de Téhéran et de 
l’entrée en scène de l’Allemagne, le troisième larron. 
L’Oural et les déserts glacés de la Sibérie n’ont pas arrêté la 
marche des Russes vers la mer, l’Elbourz n’a pas découragé 
leurs efforts vers le golfe Rersique. La perte de Port-Arthur et 
les désastres essuyés dans les plaines de la Mandchourie rendent 
ces efforts plus nécessaires encore à l’expansion économique de 
l’empire des tsars. 
Des quatre routes qui relient le nord de la Perse à l’étranger, 
les Russes possèdent les trois meilleures; elles aboutissent à 
Tauris, la métropole commerciale, à Téhéran, le siège du 
gouvernement, à Meshed, la ville sainte. Les routes donnent à 
la Russie la prépondérance dans le nord, mais il faut dominer 
aussi les régions du sud pour avoir accès à la mer libre. Il faut 
qu’après le transcaspien et le transsibérien, le transiranien soit 
construit. Jusqu’à présent la Perse ne possède pas de voies 
ferrées et le Shah s’est engagé jusqu’en 11)15 à n’accorder qu’aux 
Russes les concessions de chemins de fer. Le transiranien 
construit, on ira en douze jours de Calais à Bender-Abbas ; 
actuellement la traversée de Liverpool à Bouchir par le canal de 
Suez exige vingt-trois jours. 
Les Russes ont su renforcer leur situation prépondérante dans 
le nord de la Perse par leurs opérations financières. Sauf la 
Banque impériale de Perse, banque d’émission dont le capital est 
anglais, les établissements de crédit du royaume du Shah fonc- 
tionnent grâce aux capitaux russes. Quand, en 1896, Mouzaffer- 
Eddin arriva au pouvoir, il eut besoin d’argent, car les frais de 
changement de règne sont toujours très onéreux en Perse. La 
Russie prêta 22 millions et demi de roubles et la Perse s’engagea 
à prendre la Russie pendant soixante-quinze ans comme son 
unique prêteuse. En 1903, la Russie rembourse l’emprunt de 
400 000 livres sterling contracté en 1892 et gagé sur les revenus 
des douanes du Farsistan et des provinces méridionales. En 1901 
elle avait encore prêté 30 millions de francs et 20 millions 
en 1902. Tous les emprunts en cours sont gagés sur les revenus 
des douanes; celles-ci réorganisées par des Belges rapportent plus 
qu’autrefois, mais les revenus, suffisants aujourd’hui, pourraient 
ne plus sullire demain. 
Avant la guerre russo-japonaise le plan des Russes, -en cas 
d’insolvabilité du Shah, étail de se payer en construisant des 
chemins de fer et en exploitant des mines; mais depuis Moukden 
