REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
(566 
de 3 ans, etc. Tous ces nombres sont ensuite réduits propor- 
tionnellement de façon à prendre 1000 comme chiffre initial. 
Cette méthode pour être rigoureuse exigerait que : 
1° Le nombre annuel des naissances fut invariable; 
2' La mortalité à chaque âge restât la même pendant toute la 
durée de l’observation; 
3” La composition de la population ne fût pas troublée par 
l’émigration et l’immigration. 
La première table dressée d’après cette méthode est celle de 
llalley; elle date de 1693 et se rapporte à 1174 décédés enre- 
gistrés à Breslau de 1087 à 1691 . 
Euler, en 1740, a imaginé une formule. applicable à une popu- 
lation qui augmente ou décroît en progression géométrique. 
Cette formule fut employée par Liagre pour les décès relevés 
en Belgique de 1841 à 1850; M. Leclerc en a fait usage aussi 
pour l’une des tables qu’il a publiées en 1905, en considérant les 
décès delà période 1891-1900. 
La deuxième méthode consiste essentiellement en ceci : « Un 
prend sur les registres des naissances et des morts un grand 
nombre d’enfants que l’on suit pendant le cours de leur vie, en 
déterminant combien il en reste à la lin de chaque année. » 
Laplace, Essai philosophique sur les Probabilités. Paris, 1816. — 
La méthode est simple en principe, mais d’une application difli- 
cile. Il faut que la statistique fasse connaître non seulement 
l’âge des décédés, mais encore le millésime de leur année de 
naissance. On ne tient pas compte de l’émigration et de l’immi- 
gration qui apportent des perturbations dans la population. On 
peut, il est vrai, supprimer l’effet des mouvements migratoires 
en n’observant, au lieu d’une génération complète, que les 
personnes appartenant à cette génération qui meurent dans le 
pays. On élimine ainsi les émigrants et, d’autre part, les immi- 
grants en ne comptant pas leurs décès. Mais les tables établies 
suivant ce procédé ne se rapportent plus à la population totale. 
Lue des premières applications de la deuxième méthode est 
due au D r Hermann, directeur du Bureau de la statistique de 
Bavière qui, à partir de 1834, fit établir le classement annuel 
des décédés par années d’âge. Le travail fut continué jus- 
qu’en 1867. 
La troisième méthode a détrôné les deux premières; elle 
repose généralement sur la comparaison du nombre annuel des 
décédés de chaque âge au nombre des individus vivants du même 
âge. Le rapport de ces deux nombres est pris, sauf correction, 
