REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES 
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Du premier au deuxième mois la diminution de la mortalité 
est considérable, beaucoup moins importante du deuxième au 
troisième; ensuite, elle ne diminue plus que lentement jusqu’à 
la tin de l’année. Voici les chiffres pour la Belgique : 
Nombre d’enfants morts sur 100 000 nés vivants pendant 
les I e , 8 e , 9 e 
les 4 e , 5 e et 10 e , 11 e et 
le 1 er mois le 2 e mois le 3 e mois 6 e mois 12 e mois la l re année 
413 200 173 367 426 1579 
B. 
BOTANIQUE INDUSTRIELLE 
Le Caoutchouc. — C’est en 1536 que, pour la première fois, 
Gonzalo Fernandès d’Oviedo parle incidemment du caoutchouc; 
les renseignements, très peu précis que l’on possédait alors se 
rapportent à des jeux dans lesquels les Indiens employaient des 
boules élastiques formées de « caoutchouc ». 
En 1736, La Condamine envoie à l’Académie des Sciences de 
Paris un rouleau obtenu pour la coagulation du latex d’un Hevea, 
que, un peu plus tard, Fuset-Aublet désigne sous le nom de 
Hevea guyanensis (1764). 
Ce fut la première espèce caoutchoutifère décrite, mais on 
était loin de penser à cette époque que des espèces voisines de 
cet Hevea acquerraient une valeur considérable et deviendraient, 
pour la culture, la source d’immenses richesses. D’ailleurs, on ne 
songea guère, dans les premières années qui suivirent la décou- 
verte de ce produit, à en tirer parti; et on le considéra long- 
temps comme un objet curieux, à placer dans les musées, mais 
sans grande valeur pour l’industrie. Actuellement, il n’est peut- 
être pas de produit qui trouve plus d’emploi que le caoutchouc 
et sa valeur ne cesse d’augmenter de jour en jour. 
Ce fut un chimiste anglais qui, complétant quelques recherches 
faites, un peu avant lui, par des chimistes français, attira l’atten- 
tion sur quelques-unes des propriétés du caoutchouc, entre autres 
sur celle d’effacer par frottement les traits tracés au crayon sur le 
papier. 
