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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
cet arbre deviennent de plus en plus nombreuses, s’étendant sur 
des surfaces considérables. 
L’Indo-Chine possède également une flore d’essences caout- 
choutifères très variées, appartenant aux genres Parameria , 
Ecdysanthera, Xylinabaria, e te., mais relativement mal connues 
malgré les recherches récentes de MM. Spire et les détermina- 
tions de L. Pierre. 
Sumatra, Java, Bornéo et les autres îles des Indes néerlan- 
daises possèdent le Ficus elastica et des représentants des genres 
Willvgbya, Urceolaria, Parameria , etc., qui donnent, somme 
toute, une faible quantité de caoutchouc. 
En Australie on a indiqué, dans la partie nord-orientale, des 
Ficus caoutchoutifères, mais jusqu’à ce jour les exportations du 
produit de cette origine ne comptent guère. 
Un des caractères sur lesquels on se base souvent pour définir 
la valeur d’un caoutchouc, est sa teneur en substances résineuses ; 
il y a, en effet, suivant l’origine du produit, une grande diffé- 
rence dans la quantité de résine qu’il contient : d’un peu plus de. 
1 p. c., dans les qualités supérieures de Para, elle peut atteindre 
plus de 35 p. c. dans les qualités inférieures d’Afrique (1). Mais 
c’est non seulement suivant l’origine du produit, mais encore 
suivant le moment où il a été préparé (pie la proportion de 
résine peut varier : le latex d’une plante jeune est plus résineux 
(pie celui d’une plante adulte, et c’est là la raison pour laquelle 
il faut que les plantations aient un certain âge avant qu’elles 
puissent être utilement exploitées. 
Les caoutchoucs congolais arrivent sur b 1 marché d’Anvers en 
un très grand nombre de qualités ; il suffit, pour s’en convaincre, 
de jeter un coup d’œil sur une des revues annuelles publiées par 
nos courtiers anversois. Malheureusement, dans l’état actuel de 
nos connaissances, il ne nous est pas possible de spécifier quelle 
est l’origine botanique de ces divers caoutchoucs. Il est évident 
que leurs variétés ne correspondent pas toujours à des espèces 
botaniques différentes, mais qu’elles sont dues aussi à des 
méthodes différentes de préparation ou à des mélanges de latex. 
Il y aurait donc le plus grand intérêt à établir une sorte 
d’enquête, dans chaque région productrice de caoutchouc, sur 
les espèces productrices et les méthodes employées par les indi- 
gènes. D’une étude comparative des renseignements recueillis, 
on pourrait déduire, en connaissance de cause, les meilleures 
(1) Cf. Rohkautschuk, Tabellen von D r Henriques und l) r Soskin in Gummi 
Kalender, 1907. Dresden, Steinkopf et Springer, pp. 94 et suiv. 
