POUR L’ACHÈVEMENT ET L’EXTENSION 
DE 
L’OBSERVATOIRE DU VATICAN 
Toutes nos sympathies sont acquises à l’œuvre de la Commis- 
sion des travaux pour l’achèvement et l’extension de l’Observa- 
toire du Vatican, et nous serions heureux de pouvoir contribuer 
à son succès. Nous publions donc bien volontiers l’appel qui suit, 
en demandant à nos lecteurs de lui l'aire un généreux accueil. 
Les dons destinés à cette œuvre scientifique peuvent être adressés 
soit à la Commission que préside Sa Grandeur Mgr Maffi, arche- 
vêque de Pise, soit à M. Thirion, secrétariat de la Société 
scientifique, II, rue des Récollets, à Louvain, qui se charge de 
les transmettre à la Commission. 
line vingtaine d’années s’est écoulée depuis le jubilé sacer- 
dotal du pape Léon XIII : sous peu, une fête semblable solenni- 
sera celui de son successeur actuel, le pape Pie X. Les fêtes du 
premier jubilé ont été marquées par la fondation de l’Observa- 
toire du Vatican, celles du second ne présentent-elles pas une 
occasion propice pour son achèvement et son extension ? 
Les fortifications léonines sont un des souvenirs les plus véné- 
rables de la Rome chrétienne; jadis, en ces âges belliqueux où 
l’on avait toujours à craindre quelque soudaine incursion des 
barbares, elles déroulaient leur enceinte protectrice autour de la 
Basilique de Saint-Pierre. C’est le pape Léon IV qui, vers le 
milieu du IX e siècle, les fit construire avec l’aide de l’empereur 
Lothaire, pour protéger le tombeau du prince des apôtres contre 
les pirates sarrazins : partant de l’Afrique et de l’Espagne, ils 
envahissaient périodiquement l’Italie et menaçaient surtout la 
capitale de la chrétienté. Longtemps ce boulevard formidable 
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