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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
dactyloscopie judiciaire. Cette science relativement 
jeune a pour objet de rechercher les traces laissées 
par les criminels sur les lieux du crime, afin de les 
comparer aux empreintes digitales des personnes soup- 
çonnées, dont elle pourra ainsi démontrer l'innocence 
ou la culpabilité. 
Depuis des siècles, on s'était préoccupé d'invoquer, 
contre les criminels, les traces révélatrices de leur pas- 
sage et d'intéressants travaux avaient permis d’utiliser 
dans ce but, les empreintes laissées sur le sol détrempé 
ou sur la neige par le- pied nu ou chaussé, les traces 
imprimées par la main tout entière, sanglante ou 
souillée, par les doigts, les dents ou les ongles sur la 
victime ou les objets qui l'entouraient. 
Il serait injuste de le méconnaître, dans bien des cas 
les médecins légistes ont pu armer l'instruction judi- 
ciaire de preuves décisives, entraînant les aveux du 
coupable. C’est ainsi qu’un moulage interdigital, obtenu 
par de la gutta-percha coulée entre les doigts d'un 
inculpé, permit au chimiste Ferrand de Lyon de lui 
attribuer l’empreinte d’une main ensanglantée, tachant, 
un oreiller. Dans plusieurs affaires de strangulation, on 
a pu identifier les marques trouvées sur le cou de la 
victime. Le classique relevé des empreintes de pas a 
souvent permis au juge de réunir de fortes présomp- 
tions, sinon des preuves formelles, contre des personnes 
soupçonnées. Enfin, les traces de morsures, constatées 
sur la victime et plus souvent sur le meurtrier, ont pu 
fournir des indications décisives et cela, en raison de 
certaines particularités de l’appareil dentaire. 
Depuis les travaux relatifs aux curieuses propriétés 
des dessins digitaux, parmi lesquels il faut citer en 
première ligne les intéressantes recherches de Forgeot 
sur la révélation des traces digitales invisibles, cette 
partie de la science médico-légale a fait un pas de 
néant. Il n’est pas de semaine que la presse ne signale 
