ALBERT DE L APPARENT 
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que possible. Ce fut la raison qui le décida à aborder 
une autre élite, généralement indifférente, parfois hos- 
tile, aux controverses des savants ; il le fit dans une 
série de revues : le Correspondant, la Revue de 
l’Institut catholique de Paris, la Revue des Ques- 
tions scientifiques. Il voulait faire œuvre d'homme 
d’action, en même temps que de savant, et montrer 
l’accord de sa science et de ses convictions religieuses. 
Dans ces milieux nouveaux, si largement ouverts à 
la critique, il se garda, fidèle à sa méthode, de réclamer 
pour aucun des systèmes qu’il préconisait quelque 
chose qui ressemblât à un privilège d’infaillibilité ; il 
se maintint systématiquement sur le terrain de l’ob- 
servation et de l’expérience, persuadé que ses démon- 
strations auraient plus de force aux yeux de ceux qui 
voudraient y chercher un témoignage en faveur de 
croyances supérieures, autrement importantes, il faut 
bien l’avouer, pour le perfectionnement de riiumanité, 
qu’une connaissance plus exacte du sol qu’elle foule 
aux pieds. 
Pour lui, l’œuvre accomplie par le savant n’était 
jamais définitive ; la science admettait sans cesse de 
nouveaux perfectionnements. Homme de parti, appelant 
sa science au secours de sa foi, il tenait à mériter 
qu’on le tînt pour un rapporteur impartial et scrupu- 
leux de l’état actuel de la science, supérieur au parti 
pris, ne cherchant sa force que dans des arguments 
scientifiquement démontrés. 
L’histoire de la terre devait lui fournir ses horizons 
les plus lumineux ; il estimait qu’aucune autre ne lui 
permettrait de mettre mieux en évidence l’ordre et la 
suite qui existent dans la nature, et qui, affermissant 
sa foi, le remplissaient de tant d’admiration. Mais, soit 
crainte que son thème ne parût trop étroit à un public 
non spécialisé, soit désir d’étendre son action, il élargit 
considérablement le cercle de ses études ordinaires : 
