ALBERT DE LAPPAREXT 
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ainsi, autour d'une même idée très simple, les données 
fondamentales de la géographie du globe. 
Son analyse des dislocations terrestres l’avait amené 
à cette conviction qu'on ne pouvait pas les attribuer 
d’une façon générale à des effondrements en masse 
de compartiments entiers, glissant sous le seul effort 
de la pesanteur, le long de cassures préexistantes. 
Bien plus, abordant la question théorique du refroidis- 
sement et de la contraction de l’écorce, il montra que 
notre globe pouvait difficilement perdre plus d’un 
demi-degré par million d’années, et que la contraction 
résultante était tout à fait insuffisante pour répondre 
aux exigences de la doctrine des effondrements. Il a 
fait voir ensuite quelle erreur on commettait en cher- 
chant à apprécier la diminution du rayon terrestre 
d'après l’état de plissement de certaines régions, comme 
si ces parties plissées étaient autre chose que des 
lambeaux, appelés de droite et de gauche, lors de leur 
chute, entre deux cassures et soumis ensuite à une 
énergique compression . 
Ainsi la compression latérale demeurerait le facteur 
principal des dislocations de l’écorce, faisant naître ici 
des lignes de relief, là des dépressions : et si la croûte 
se rapproche en masse du centre, il pourrait très bien 
se faire que parfois la tète des plis principaux s’en 
éloignât, en sorte qu'il y aurait soulèvement, non 
seulement relatif, mais encore absolu. Il faut recon- 
naître combien cette conception de l'effort latéral de 
plissement, localisé au voisinage de la surface, est 
d’accord avec les vues théoriques récentes sur le 
refroidissement progressif d’une sphère primitivement 
fluide. 
Le Traité de géologie dont nous venons de retracer 
les grandes lignes, est un livre de science pure. Mais 
il est un autre traité de de Lapparent, écrit pour une 
autre catégorie de lecteurs, plus intéressés à l'examen 
