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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
telle sorte qu’on puisse suivre à la fois la transforma- 
tion progressive des conditions physiques de la planète 
et l’évolution de la vie à sa surface. 
La méthode d’exposition s’était ainsi transformée 
graduellement au cours des éditions successives, mais 
leplan général était demeuré le même. Nous voudrions, 
en le retraçant dans ses grandes lignes, insister spécia- 
lement sur les points oit l’œuvre nous a paru le plus 
personnelle. 
L’étude des Phénomènes actuels constitue la pre- 
mière partie du Traite de Géologie ; elle se distingue 
par le souci constant et par le succès avec lesquels 
l’auteur s’est efforcé d’imprimer dès l’abord à sa géo- 
logie le caractère d'une science exacte. L’observation 
constitue la base positive de tous les raisonnements 
déductifs de la géologie ; elle apprend par la considéra- 
tion du présent, le mode des travaux accomplis par les 
forces de la nature dans le passé. De L apparent rendit 
ces prémisses plus solides, en remplaçant autant qu’il 
dépendait de lui, l’observation directe des phénomènes 
actuels, par la mesure de leur action et par le contrôle 
des données expérimentales. On en peut citer comme 
exemples, les applications qu’il a faites à la géologie des 
lois de la mécanique* des principes et des formules des 
h vdrauliciens ( lollignon, Dausse, 1 Hiponchel, Belgrand ; 
ainsi que la façon dont il a mis en œuvre les données 
fournies par tant d'ingénieurs, de marins, de météoro- 
logistes, dans leurs rapports et statistiques de commis- 
sions officielles. 
La main de l’auteur se reconnaît dans le chapitre 
relatif aux lois du relief terrestre ; l'altitude moyenne 
du continent fixée jusque-là à 305 in. y est portée à 
600m., valeur qui depuis est montée à 700m. Quant aux 
lois mêmes de ce relief, il en a mis en vedette le carac- 
tère fondamental, qui réside dans la dissymétrie des 
versants, consécutive à un effort latéral de plissement. 
