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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
sache, de ligue pour empêcher ce phénomène désas- 
treux (1). » Le soleil s’éteindra quelque jour. Mais, 
tandis qu’il continué de répandre la lumière et la cha- 
leur, la population de notre globe atteindra-t-elle sa 
limite? Qui pourrait le démontrer? Des savants comme 
P. Leroy-Beaulieu hochent la tête en sceptiques. Que 
si jamais tout nouvel accroissement de population 
devenait impossible, ce serait alors le moment de 
veiller, par des moyens honnêtes, au maintien du statu 
quo. En attendant, qu'importe au genre humain de 
hâter ou de reculer cette éventualité ? Improbable ou 
inévitable, pareille perspective ne nous suggère que la 
sage conclusion du chrétien : « L’avenir est à Dieu ». 
Et l’égoïste a raison, cette fois, de pratiquer la formule 
de son insouciance : « Après nous la tin du monde ». 
Mais, ce qu’il vaut la peine de bien retenir, c’est ce 
verdict de la vraie science sociale : opter, en ce 
moment, pour l’état stationnaire, serait une détermina- 
tion énervante, fatale, à ce point, que le développement 
par l'immigration est préférable à l’arrêt : lorsque les 
enfants arrivent en trop petit nombre, il faut souhaiter 
l’arrivée des étrangers (2). 
Le problème de la surpopulation ne consiste donc 
nullement à chercher les moyens d’éviter un encom- 
brement qui n’existe pas à l'heure présente et qui ne 
s’annonce pas comme prochain ; mais il se pose scien- 
tifiquement en ces termes : Des pays se sont trouvés 
embarrassés des habitants qu'ils avaient à nourrir ; la 
population semble avoir de temps en temps distancé 
les subsistances; y a-t-il lieu d’ériger en loi ces consta- 
tations de l’expérience ? Faut-il se soucier du nombre 
fl) Socialisme et malthusianisme. Revue socialiste, août 1907. 
(2) « Quand la natalité baisse, il vaut mieux encore, pour un peuple, se 
développer par l'immigration, à la condition de savoir s’assimiler et nationa- 
liser les immigrants, que de rester stationnaire. » C. Colson. Cours (l'écono- 
mie politique professé à l’École nationale des ponts et chaussées, 1 , p. 300. 
