LA PEUR DE L ENFANT 
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Ce même souci explique-t-il, que la volonté d’avoir 
peu d’enfants devient petit à petit la volonté de n’en 
avoir qu’un, puis celle de n’en avoir pas du tout ? Un 
journal prédisait naguère « que quand l’instruction se 
serait généralisée, la natalité ne serait plus qu’un acci- 
dent relevant de l’inadvertance (1). » Et ce ne sont pas 
là de purs rêves. Que, depuis tout un temps, plusieurs 
départements de la France réduisent les désirs à l’en- 
fant unique, c’est un fait bien reconnu (2). Mais en 
outre, M. March affirmait que le nombre proportionnel 
des familles sans enfants est en France deux fois plus 
grand qu’il ne devrait l’être (3). Une statistique se 
rapportant à 1907 renseignait qu’en France, sur un 
total de 11 315 000 ménages, 1 804 710 familles 
zur Bevolkei 'un gsbewegung in Deutschland, 1907 (p. 102), que l'augmentation 
du bien-être et une situation sociale plus élevée s'accompagnent d'une dimi- 
nution de la fécondité. Et cette connexion ne se manifeste pas seulement 
d'une classe sociale à l’autre, mais même entre gens de la même condition 
sociale, pour peu que leurs fortunes diffèrent. » Et il appuie cette assertion 
sur des recherches personnelles effectuées avec le plus grand soin dans 
sept grandes villes de l’Allemagne. Voici, par exemple, le résultat obtenu 
pour Berlin d’après les statistiques de 1900-1901 concernant la natalité et le 
prix des loyers. 
En ramenant 18 quartiers de Berlin à six groupes de trois, on obtient le 
tableau suivant des naissances par 1000 femmes de 15 à 45 ans : 
Mariés légitimés Célibat, illég. Enfants de moins d’un an Prix moyen 
1 er groupe 
127 
11 
au 31 déc. 1900 
38,3 
du loyer 
875 mk. 
2 e groupe 
161 
21,9 
55,4 
636 mk. 
3 e groupe 
180 
33,9 
74,2 
405 mk. 
4 e groupe 
191 
37,4 
83,1 
345 mk. 
5 e groupe 
212 
39,1 
107,2 
286 mk. 
6 e groupe 
236 
53,8 
121,4 
275 mk. 
Nous pouvions donc dire que plus il ; 
y a de place, moins il 
y a d'enfant: 
Du reste, ce rapport inverse entre la fortune et la natalité se trouve attesté 
de toutes parts. M. Mombert, op. cit ., p. 129, note, cite une longue série 
d'auteurs qui en témoignent pour les différents pays. 
(1) Cité par le D r Reumaux : La natalité à Dunkerque. (Réforme sociale, 
t. 56 (1908), p. 481.) 
(2) Voyez notamment l’enquête du D 1 ' Bertillon. (Chronique médicale, 
1905, p. 160-168, notamment p. 167 pour le Lot-et-Garonne.) 
(3) Les causes professionnelles de la dépopulation. (Réforme sociale, t. 56 
(1908), p. 459.) 
