110 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
n’avaient aucun enfant (1). « Dans certaines de nos 
mairies, écrit un économiste, membre de l'Institut, 
M. de Foville, le registre des naissances n'est qu’un 
cahier de papier blanc (2). » Des recherches spéciales, 
relatives aux familles de 167 officiers français mariés 
depuis dix ans et davantage, ont fait voir à M. Bayard (3) 
que 20 pour cent n’avaient aucun enfant. Un régiment 
se distinguait entre tous : il comptait 7 foyers vides 
sur 19. Une enquête de M. Coghlan a établi pour la 
Nouvelle-Galles du Sud, l'effrayante progression des 
unions infécondes (4). Et si beaucoup se refusent encore 
à mourir sans descendance aucune, combien de jeunes 
mariés, en Belgique et en France, reculent les charges 
de la paternité jusqu’après une agréable période de 
liberté et de jouissance sans devoirs ! 
Ce même souci explique-t-il que l’affaiblissement de 
la natalité ne diminue pas toujours le nombre des 
mort-nés, qu'il arrive à la morti-natalité de progresser, 
alors que la natalité baisse (5) ? 
( 1 > Ce chiffre dépasse celui des familles ayant (rois enfants: 1 643 425. 
I .'enfant unique se trouvait dans 2966 171 familles ; le couple dans 2 661 978. 
(2) Revue hebdomadaire, mai 1909. 
(3) L'Officier cl la famille. (Réforme sociale, t. 56 (1908), p. 524.) 
( i) I.es données manquent pour les autres pays. Voici le tableau statistique, 
reproduit par M. Mombert, p. 168 de l'ouvrage cilé. 
Unions sans enfants 
Age de la femme Époques 
au moment du mariage 
1861-70 
1871-80 
1881-90 
1891-97 
15 
13 
13 
20 
22 
20 
30 
28 
34 
52 
25 
37 
52 
59 
81 
30 
77 
103 
127 
148 
35 
155 
199 
261 
294 
40 
281 
424 
496 
590 
45 
766 
725 
875 
908 
(5) Ce funèbre rapprochement tend à prouver que, pour le moins, la 
rareté des naissances n’influe guère sur l’attention que l’on prend pour 
prévenir ces fâcheux accidents. La coïncidence a été signalée par M. C. Jac- 
quart, pour certaines provinces wallonnes et notamment pour quelques 
arrondissements industriels du Hainaut, dans son Étude sur le mouvement 
