LA PEUR DE L ENFANT 
iii 
Explique-t-il qu’un nombre grandissant de divorces 
va de pair avec le nombre décroissant des naissances 
légitimes (1) ? 
Explique-t-il que la crise de la natalité se relie à une 
crise du mariage, calomnié, bafoué, ridiculisé, dans 
des livres, des conférences, sur la scène, traité d'insti- 
tution surannée, qui doit faire place à l’union libre (2) ? 
Celle-ci monte à l’assaut des Parlements pour obtenir 
la reconnaissance légale, tandis que beaucoup désertent 
en fait le mariage et ses graves obligations. Déjà, dans 
le département de la Seine, l’on compte 515 000 femmes 
de 15 à 60 ans, non mariées, contre 537 000 qui le 
sont (3). 
Le souci de la bonne éducation et de l’avenir des 
enfants, l’amour paternel ou maternel, n’expliquent 
aucune de ces relations ou coïncidences. 
■de la population et l’ état-civil en Belgique, de 1876 à 1900. Cfr. p. 81 et 125. 
Des recherches toutes récentes, qui vont servir à un rapport sur la province 
de Hainaut, ont conduit à la même conclusion le Commissaire d’arrondisse- 
ment de Soignies, M. J. Helleputte, qui a bien voulu nous faire part des 
résultats de son enquête. 
(1) Inutile de reproduire des statistiques générales. Tout le monde sait que 
dans les pays où se pratique le divorce, l’on constate à la fois que les divorces 
se multiplient et que la natalité baisse. Mais M. Jacquart vient de faire des 
constatations plus précises encore. Prenant à part les chiffres pour nos divers 
arrondissements administratifs, il constate que sur les 20 arrondissements où 
le divorce est plus fréquent, 15 figurent aussi parmi les 20 où la natalité est la 
plus faible. Encore, sur les cinq exceptions, trois sont purement apparentes. 
Et même dans ces vingt premiers, le numéro d’ordre est souvent sensiblement 
le même pour la fréquence des divorces et pour la décroissante de la natalité 
légitime. Ainsi Bruxelles obtient 1 et A; Charleroi, 3 et 1 ; Yerviers, 4 et 3 ; 
Anvers, 5 et 5. La correspondance n’existe pas pour Gand et pour Liège. Et 
parmi ces mêmes arrondissements où les divorces sont un peu moins fré- 
quents, à Marche échoient les numéros 16 et 22 ; à Xamur, deux fois le n° 17 ; 
à Ath, les numéros 18 et 12 ; à Malines, les numéros 20 et 19, etc... Essais de 
statistique morale. U. Le divorce et la séparation de coips. Mouvement 
SOCIOLOGIQUE INTERNATIONAL, 1909, pp. 140-141. 
(2) On connaît les romans contradictoires de P. Bourget et des frères Mar- 
gueritte. Un referendum organisé parmi les lectrices de la Revue illustrée 
a donné 34 voix de majorité à la thèse réformiste des frères Margueritte. 
(3) Bayard, L'Officier et la famille. (Réforme sociale, t. 56 (1908), p. 525, 
note). 
