116 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
mation tranchante et sans réplique, elle impose son 
verdict : les enfants sont une lourde charge ; beaucoup 
d’enfants sont une calamité. 
Ce verdict, on l’accepte sans contrôle : l’humanité 
est moutonnière ; on veut, même en ce point, être à la 
mode ; puis la paresse et l’instinct de jouissance y 
trouvent leur compte. D’autres individualismes plus 
hardis agissent sur l’opinion elle-même, comme pour 
l’entraîner plus loin, jusqu’à faire fuir toute natalité, 
et s’en prendre ensuite au mariage lui-même. 
Cette opinion publique, avec les égoïsmes qu’elle 
couvre et ceux qui la dépassent, voilà qui donne à la 
peur de l’enfant sa vogue, sa force et sa persistance. 
Voilà vraiment le Moloch, auquel le monde moderne 
immole ses enfants. Il est le grand ennemi que nous 
avons à combattre. 
Par quels moyens ? 
En démasquant, d’abord, l’égoïsme des habitudes 
régnantes. L’égoïsme n’est pas populaire ; et, disons-le 
à l’honneur de l’humanité, assez rares sont les hommes 
qui cultivent le moi, rien que le moi, avec une pleine 
conscience. Dans la mesure, par conséquent, où nos 
considérations précédentes sont capables de dissiper 
des illusions, de mettre à découvert le fond peu géné- 
reux où germent les préventions contre les enfants, 
elle est lionne, intelligente, dévouée, elle a toutes les qualités ; mais elle a 
beaucoup de frères et de sœurs. La part de chacun ne saurait être bien 
grande. — Ce mais nous parait malencontreux. 11 produit une erreur d’optique. 
Une tille unique, avec 100 UUÜ francs, semble avoir plus qu’une autre qui, 
dans une famille de dix enfants, obtient sa quote-part d’un million. Cette 
dernière jeune fille pourtant, outre son apport pécuniaire, n’a-t-elle po.int 
l’appui moral de ses frères et sœurs ? Pourquoi ne pas dire plutôt : Le 
nombre des frères et sœurs ne l’empêche point d’apporter une dot fort 
appréciable, de posséder autant et plus que ses parents lors de leur entrée 
en ménage ? Pareille formule ferait songer aux bénédictions des familles 
nombreuses ; l’autre met en relief le désavantage pécuniaire. 
