LA PEUR DE L'ENFANT 
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elles n’auront pas desservi la cause de la famille et de 
la natalité légitime. 
Mais l’égoïsme se cache sous de beaux prétextes 
comme une larve sous des fils de soie. Autant que 
possible, il faut percer à jour l’inanité de ces prétextes, 
dévider ou du moins trouer cette soie, pour ensuite, 
avec un geste de dégoût, écraser la larve qui, nue, se 
présentera hideuse. Il restera alors à enlever à la peur 
de l’enfant les derniers mais redoutables appuis qu’elle 
trouve dans une certaine opinion publique. C’est cette 
opinion qu’il faut réfuter, combattre, renverser, ou 
dont il faut du moins arrêter les progrès et prévenir 
l’empire tyrannique. 
Nous comptons disposer d’après ce « plan de cam- 
pagne » la dernière partie de cet article, la plus impor- 
tante, à coup sûr, et aussi la plus embarrassante. Grâce 
à Dieu, il ne manque pas de médecins pour poser le 
diagnostic du mal ; mais la plupart éprouvent une gène 
visible à donner des conseils. Ils paraissent courts de 
remèdes, se bornent à proposer des palliatifs, et, pour 
le reste, s’en remettent à la nature, qui a fait guéris- 
sables les nations aussi bien que les individus. 
Nous n’avons pas à nous arrêter ici aux obstacles 
que créent à la natalité les raisons tirées de l’épuisement 
des forces, de la faiblesse physique des constitutions. 
Ces raisons d'hygiène ou de santé, dont l’intervention 
ne peut être d’ailleurs qu'accidentelle, échappent à 
notre compétence. Il appartient à la Faculté de juger 
cette cause, sans parti pris, et avec la maturité qu'im- 
posent des conseils qui intéressent le corps et l’âme, 
l’individu et la société. Il appartient également aux 
médecins d’inculquer et de prescrire avant le mariage 
une façon de vivre, et même de se vêtir, qui ne con- 
trarie pas les grands devoirs de la vie conjugale. 
Avertis par l’empressement que la lâcheté met à 
abuser de leurs avis, les médecins consciencieux appor- 
