LES PORTS 
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sans nombre. Une preuve de plus de la mansuétude 
de la démocratie américaine, sinon des démocraties en 
général. 
Quoi qu’il en soit, la secousse de 1899 eut un effet 
salutaire. Elle mit en pleine lumière la fonction régu- 
latrice des canaux, et elle lit voir que c’était de ce 
côté-là surtout que New -York devait chercher à 
assurer son avenir, sans toutefois laisser échapper 
l’occasion de prendre des mesures, par voie législative, 
pour que la New-Y ork Central C y revînt, dans le pré- 
sent, à de meilleurs sentiments, et pour qu’elle se 
retirât d’une combinaison qui ne pouvait pas subsister 
sans elle. La concurrence des canaux empêcherait 
une coalition de ce genre de se reformer plus tard. 
Du reste, sous ce rapport encore, New- York a été 
l’enfant gâtée de la nature. Si l’on jette un coup d’œil 
sur la carte des Etats-Unis, on voit que, sur toute 
sa longueur, depuis l’embouchure du St-Laurent 
jusque dans l’Alabama, la chaîne des Appalaches 
entr’ouvre en un seul point, la muraille qu’elle dresse 
entre les Etats de la côte de l'Atlantique et la région 
des Grands Lacs. Cette brèche, c’est la vallée de 
l’Hudson, et c’est là seulement qu’on pouvait songer 
à amorcer un canal mettant en communication les 
plaines fertiles de l’Ouest avec le littoral, jonction qui 
se fit en 1825, par l’achèvement du canal Erié, reliant 
Albany, sur l’Hudson, à Buffalo, sur le lac Erié. 
A l’origine, le canal Erié mesurait 584 kilomètres 
de longueur (363 milles), 40 pieds de largeur au plan 
d’eau, 28 au plafond, avec 4 pieds de profondeur ; 
il admettait des péniches de 78,62 pieds de long, 
14,46 pieds de large, calant 3 1 2 pieds, et d’une capa- 
cité utile de 75 tonnes, soit 2550 boisseaux de froment 
ou 2700 boisseaux de maïs. 
En 1835, la Législature de l’Etat de New-York vota 
