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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
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Le Canal de Suez, par Voisin Le y, Inspecteur général des 
Ponts et Chaussées en retraite, ancien Directeur général des tra- 
vaux de construction du canal. 7 vol. in-8° et un atlas. — Paris, 
Dunod et Pinat, 1902-1906. 
Celle œuvre magistrale de M. Voisin Bev se divise en deux 
grandes parties, relatives, l’une à l’historique administratif et 
aux actes constitutifs de la Compagnie, l’autre à la description 
des travaux de premier établissement. 
Ferdinand de Lesseps commença à étudier activement la 
question du percement de l’isthme de Suez quand il eut obtenu 
en 18-49 la situation de disponibilité (il était ministre plénipo- 
tentiaire) ; mais il y songeait déjà vingt ans auparavant quand il 
occupait le poste de consul de France en Égypte. 
Dès 1852, il aurait désiré faire communiquer un mémoire au 
vice-roi Abbas-Pacha par son ancien ami, M. Ruyssenaërs, 
devenu consul général des Pays-Bas ; mais celui-ci lui fit com- 
prendre qu’il n’avait aucune chance de succès auprès du vicc- 
roi. Deux ans après, la mort de celui-ci amena au pouvoir 
Mohammed-Saïd, ami de jeunesse de de Lesseps comme de 
M. Ruyssenaërs. De Lesseps s’empressa d’aller le féliciter, l’en- 
tretenir de son projet et de lui remettre un mémoire sur la 
question, mémoire dont àl. Voisin Bey donne le texte, comme 
en général de Ions les documents dont il parle. 
La remise de ce mémoire avait eu lieu le 15 novembre 1854 : 
dès le 39 novembre, de Lesseps obtenait un acte de concession 
d’un canal propre à la grande navigation, la durée de la conces- 
sion étant de 99 ans à partir du jour de l’ouverture du canal ; 
naturellement la concession devait être ratifiée par le Sultan, et 
les travaux ne devaient être commencés qu’après l’autorisation 
de la Sublime Porte. Le 22 décembre, Mohammed-Saïd recevait 
de Napoléon III le grand-cordon de la Légion d’honneur. 
Avec le concours des deux principaux ingénieurs du gouver- 
nement égyptien, Liannt-Bey el Mougel-Bey, de Lesseps arrêta, 
dès le 20 mars 1855, un avant-projet dont le tracé partait du 
fond du golfe de Péluse, c’est-à-dire à une certaine distance à 
l’Est de l’origine finalement adoptée. Les dépenses étaient éva- 
luées à 185 millions, soit 200 millions au maximum, de capital 
nécessaire. A raison d’un droit de 10 fr. par tonneau et en tenant 
