REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
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taxe sur le gross tonnage ou tonnage brut calculé suivant la 
méthode anglaise de Moorsom, ce tonnage étant obtenu appro- 
ximativement pour les navires des autres nations par l’applica- 
tion des coefficients adoptés dans ce but par la Commission 
internationale du Bas-Danube. 
Cependant des difficultés surgirent, et les diverses nations 
maritimes décidèrent la réunion, à Constantinople, d’une com- 
mission destinée à étudier la question d’évaluation du tonnage 
des navires. Celte commission siégea du (i octobre au 18 décem- 
bre 4873 ; dans son rapport final, elle proposa à tous les pays, 
d’adopter en principe la méthode Moorsom, en ajoutant des 
règles détaillées sur les déductions à opérer. Au point de vue 
spécial de la tarification au canal de Suez, elle proposait d’ajou- 
ter certaines surtaxes au résultat de l’application du tonnage net 
de Moorsom ; aux navires qui ne seraient pas jaugés suivant 
cette méthode on appliquerait d’ailleurs les facteurs du barême 
du Bas-Danube. Les surtaxes dont il vient d’être parlé, s’ajoutant 
à la taxe de 10 tr. par tonneau de jauge nette, devaient dispa- 
raître progressivement suivant des règles spécifiées; ces sur- 
taxes étaient d’ailleurs justifiées par le fait (pie, d’après la 
méthode Moorsom, après avoir calculé le cube exact des espaces 
affectés aux marchandises, on lui fait subir une réduction 
considérable. 
La Compagnie accepta les conclusions de la Commission, mais 
sous réserve de modifications aux règles fixant la réduction des 
surtaxes. Ces réserves ne furent pas admises et, en l’absence 
d’une adhésion de la Compagnie aux propositions de la commis- 
sion, elle fut mise en demeure par la Porte de n’appliquer que 
la taxe de 10 fr. au tonnage net, sans surtaxe. La Compagnie s’y 
refusant, des mesures coercitives furent prises contre elle, et 
de Lesseps dut s’incliner devant la force, mais tout en mainte- 
nant les protestations déjà faites. 
Cependant, sans désespérer d’arriver à un accord, celui-ci 
présenta, sans succès d’ailleurs, diverses propositions ; mais un 
événement considérable vint modifier profondément la situa- 
tion : le gouvernement égyptien éprouvant des difficultés finan- 
cières, deux groupes, représentés par la Société Générale et par le 
Crédit Foncier, entrèrent en négociations avec ce gouvernement 
pour l’achat de ses actions, puis, avant que ces négociations 
eussent abouti, le gouvernement anglais réalisa l’opération pour 
son compte : le 25 novembre 1875, il payait 100 millions ces 
