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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
qu’une réaction est indépendante des phénomènes psychiques, 
il sulfirait de montrer qu’elle n’est pas le résultat de l’éducation. 
Le P. VVasmann proteste avec raison contre ce principe qui 
n’est rien moins qu’évident. 
Il ne veut pas nier qu’il y ait chez l’animal des réactions auto- 
matiques strictement réllexes qui se produisent indépendam- 
ment de toute influence psychique ; mais de quel droit affirme- 
t-on a priori que tout ce qui est inné est automatique ? Pourquoi 
parmi les réactions qui sont spontanées, non apprises, chez 
l’animal, quelques-unes ne dépendraient-elles pas d’actes de 
connaissance ou d’appétition sans lesquels elles ne pourraient 
[tas avoir lieu ? 
Là est précisément toute la question et c’est l’expérience qui 
doit décider. 
Or, les expériences de Belhe, critiquées, reprises et poussées 
plus loin par le P. VVasmann, conduisent à tout autre chose 
qu’à des conclusions méçanicistes. 
Il ne peut s’agir ici de résumer les chapitres très denses au 
cours desquels le P. Wasmann poursuit cette démonstration. 11 
répond successivement aux questions suivantes : 
Comment les fourmis se reconnaissent-elles entre elles ? 
(Ch. 111 ). Comment les fourmis trouvent-elles leur chemin? 
(Ch. IV). Les fourmis voient-elles ? (Ch. V). Les fourmis 
entendent-elles? (Ch. Vil). Les fourmis ont-elles le moyen de 
communiquer entre elles ? (Ch. VIH). 
Les lecteurs qui suivront dans le détail ces minutieuses mais 
très attachantes analyses, se convaincront aisément que Belhe 
avait appuyé ses affirmations sur de fragiles arguments. 
Un exemple entre cent autres : 
Pour Belhe, inutile d’admettre chez les fourmis des sensations 
visuelles. Ces insectes sont sans doute organisés de manière à 
réagir, par des mouvements de fuite ou de recherche, à des 
excitations lumineuses, mais sans qu’aucun phénomène de con- 
naissance intervienne comme facteur essentiel à intercaler 
entre l’excitation et la réaction. 
La très simple expérience suivante suffit pour mettre à mal la 
théorie : Si on laisse arriver la lumière dans une région d’un 
nid de verre, où se trouve en observation une colonie de Formica 
sanguinea, pratemis, ou ru fa, on remarque qu’au début, ces 
fourmis sont très sensibles à tout ce qui est capable d’exciter 
leur sensibilité visuelle. Approche-t-on, par exemple, le doigt de 
la paroi du nid, les sanguinea se précipitent menaçantes, les 
