REVUE DES RECUEILS PERIODIQUES 
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elles cessent d'être un transport violent Je matière , pour devenir 
le résultat apparent de la propagation d’un processus chimique, 
luttant contre tout changement de température. 
Les marées de l'écorce terrestre (1). — L’action de la Lune 
sur les eaux de l’Océan y produit des déformations périodiques 
qui donnent naissance au phénomène des marées. Notre satellite 
trouble-t-il aussi de façon sensible la « terre ferme » ; le sol 
qui nous porte a-t-il ses marées? L’observation seule peut nous 
répondre ; mais elle se heurte à de telles difficultés que l’on a 
cru le problème insoluble. 
Ces mouvements d’ensemble de l’écorce terrestre, s’ils existent, 
doivent, en effet, être extrêmement faibles. Encore, pour les 
constater, devrions-nous disposer de points de repère analogues 
à ceux que fournissent, pour l’observation des marées océa- 
niques, les côtes des continents et des îles. Nous en manquons 
absolument. Heureusement, un instrument merveilleux, qui 
nous a révélé déjà tant de choses cachées, peut venir à notre 
secours : c’est le pendule. 
Formé d’une masse pesante, suspendue à un fil flexible, il 
pend, au repos, dans la direction de la résultante des forces qui 
agissent sur lui. Si la terre était sphérique, homogène, immobile, 
soustraite à l’action du reste de l’univers, en particulier de la 
Lune, sa voisine, cette direction passerait par le centre de notre 
globe. Mais la réalité est bien différente : la direction du fil à 
plomb change continûment sous l’influence de causes multiples, 
dont l’intensité varie. Comment démêler la part éventuelle qui 
revient à la Lune, dans ces changements ? Son action sur le 
pendule aurait-elle une propriété qui la caractérise et qui per- 
mettrait de l’isoler? 
La direction et l’intensité de cette action binaire dépendent à 
chaque instant de la position et de la distance de notre satellite. 
Or, sa position et sa distance sont périodiquement variables ; il 
en sera donc de même de la perturbation qu’elle produit dans 
l’équilibre du pendule. 
Supposons un instant que la Lune seule intervienne pour 
dévier le pendule. Si la croûte terrestre était absolument rigide , 
au cours d’un jour lunaire, la pointe mobile du pendule tracerait, 
sur le sol immobile, une courbe en rapport avec le mouvement 
de notre satellite, et qui se reproduirait, avec la même allure, 
chacun des jours lunaires suivants. Si, au contraire, la croûte ter- 
(1) Revue générale des sciences, XX e année, n° 6, 20 mars 1909, p. 242. 
G. Devanlay, Les marées de l’écorce terrestre. 
