LE CINQUANTENAIRE PROFESSORAL DE M. L. HENRY 359 
II. YYill et de son assistant, Engelbach, se trouvaient Xaumann, 
qui s’occupa plus tard de chimie physique, ainsi que Lossen, le 
père de l’hydroxylamine. 
Un séjour à l’étranger consacré au travail dans un laboratoire 
bien outillé, dirigé par un homme de science, fréquenté par des 
jeunes gens enthousiastes et laborieux, produit en tout temps les 
résultats les plus profonds. A cette époque, il était indispensable 
au jeune Belge. 
Les programmes du doctorat en sciences ne comportaient pas 
de travaux pratiques : « ils faisaient », disiez-vous, « éclore des 
physiciens qui n’avaient jamais manié une pile galvanique, des 
chimistes qui n’avaient pas touché une cornue et qui se seraient 
trouvés fort dépaysés dans un laboratoire » (1). 
Les laboratoires universitaires n’existaient pas chez nous ou 
n’étaient qu’à l’état d’embryon. Les pouvoirs publics et même 
les chefs de l’Universilé catholique, qui si souvent ont donné des 
preuves d’initiative intelligente et féconde, ne s’en étaient guère 
préoccupés. Le temps était proche encore où Stas allait se voir, 
faute de ressources, retarder dans l’exécution de ses travaux. 
Vos premiers essais de chimie pratique s’étaient ébauchés 
dans barrière-cuisine de votre père. C’était à cette époque le sort 
commun de tous ceux que tenaillait la fée Chimie. Stas vous 
avait précédé dans celte voie : il avait établi son laboratoire dans 
le grenier de sa demeure paternelle. Plus tard encore il en était 
ainsi : celui qui a l'honneur de vous parler a eu pour intime 
ami, un apprenti chimiste qui se servait pour monter des appa- 
reils, de tubes en macaroni qu’il avait préalablement vernissés. 
Avant de partir pour l’Allemagne, vous avez pratiqué pendant 
quelque temps, abandonné à vous-même, dans un local que le 
savant professeur Van Kempen avait mis à votre disposition, 
local qui avait servi de laboratoire de chimie physiologique à 
l'illustre Schwann et d’où un accident qui aurait pu avoir de 
graves conséquences vous chassa bientôt. 
En 1858, quelques mois après votre retour de Giessen, d’où 
vous rapportiez une étude approfondie sur la berbérine, ce 
curieux alcaloïde qui avait longtemps été considéré comme une 
matière colorante, Monseigneur de Ram vous attachait à la 
Faculté des sciences et vous chargeait de donner le cours de 
minéralogie. 
(1) Organisation générale des études et des examens en sciences, p. 15. 
